— Раймонд, ты слышал мой вопрос? О чем ты так сильно задумался? — голос короля выдернул его из мыслей, обволакивающих и отвлекающих.

Было уже поздно, за окном давно стемнело, день оказался невероятно насыщенным, голова гудела от навалившихся новостей, но поспать сегодня вряд ли получится. Раймонд дернул головой, расправил плечи и негромко пробурчал извинения.

— Судя по его улыбке, задумался он о чем-то приятном, — усмехнулся Оргуч. — Дело молодое, это нам с вами, Ваше Величество, скучные политические дела важнее, нежели… весна.

— Я не улыбался! — процедил Раймонд. — Конечно, я слышал ваш вопрос, Ваше Величество. Кстати, Михаил сам поднял эту тему, и это они разнюхали, грых их дери! В обмен на Йэлен, если она захочет вернуться в свой мир, они предложили другой способ обеспечить графа Аршадан наследниками, гарантированно мужского пола. Даже в любом количестве, так иномирянин сказал.

— Хм, видимо, иномиряне не понимают, что не все эйры готовы признавать бастардов, особенно если законная жена любимая, даже после стольких лет брака, как у Вакида Аршадан… Эх, хорошая семья, жаль, если их род прервется.

— Нет, Михаил пообещал, что ребенок будет именно от графской четы, хотя выносит и родит его любая другая женщина помоложе графини. Что в этом ребенке будет кровь именно Вакида и Агнесс, со всеми их… "наследственностями", как он сказал, то есть с магическими дарами, — нахмурившись, отвечал Раймонд. — И сам же предложил, что выдать этого ребенка можно за сына Элианы Маккин, раз уж все равно ему наследовать за Вакидом.

— Что за чушь? — удивился Оргуч. — Разве так бывает, что носит и рожает одна женщина, но в ребенке кровь другой… матери?

— Вот же… видимо, иномиряне слишком хорошо понимают наши порядки, — недовольно проворчал Байсари, с досадой потерев широкий лоб. — И от кого же Маккин его якобы родит?

— От любого угодного нам эйра, как озвучил Михаил. Он предложил, что если придется воплощать такой вариант, то устроить фиктивный брак для Маккин, исключительно для законности ребенка, и чтобы потом она якобы "умерла в родах". После чего графу Аршадан останется сын, его… их с Агнесс родной сын, а девушка бы тогда смогла уехать, — спокойно повторял сейчас Раймонд слова Михаила, но как много сил стоило ему это показное спокойствие!

— Иномирянин сказал, что так — насчет разных матерей — вполне реально и даже… обыденная ситуация в их мире, доступная многим, если верить его словам. Сказал, что мы можем уточнить у самой Йэлены, что она сразу поймет… про какой вид материнства он говорил, — добавил Раймонд на вопрос генерала.

— И ты уточнил? — поинтересовался король.

— Ваше Величество! Да как же подобное у девицы спрашивать?! — возмутился сам Оргуч.