— Надеюсь, дорога не сильно утомила вас? Вам подготовили комнаты для отдыха…

— Вот еще! Мы сразу пойдем смотреть нашу прелесть, да, Элиана? — еще один знакомый объявился рядом. — А отдохнуть и на пенсии можно! Наши ведьмы крепки, что им ваши кривые дороги из сплошных кочек и кареты с деревянными колесами, в которых трясет так, что язык самому себе можно откусить…

— Чего ж ты себе его еще не откусил? — едва слышно буркнул Тихомир, но Элиана, как и сам блондин его услышали.

— О, Мирим! Неужели тебя еще не запустили вместо Белки и Стрелки первым в настраиваемый портал? Или ты уже вернулся? — не сдержавшись, улыбнулась Элиана, поднимая взгляд на красавчика, щеголяющего в обтягивающих темных штанах и полу распахнутой белоснежной рубахе.

Круглоухий блондин тоже был здесь и, судя по тому, как при его появлении перекосило эйров, уже успел всех достать.

— Тебя ждали! — светился улыбкой Мирим. — Дождались! Пошли смотреть?

— Не стоит так торопиться, — почему-то выдал Лернавай, и Элиана конец-то с удивлением глянула на него.

Если бы осебрутажцы были против портала на своей земле, то ничего бы этого сейчас не было.

Тогда почему Раймонд вмешивается? Хорошо знакомые глаза цвета стали смотрели на нее в ответ серьезно и… как-то грустно?

— Они боятся, что ты сразу по приезде, даже чая не выпив на дорожку, прыгнешь в портал и сбежишь домой, — ухмыляясь, сдал безопасников Мирим, и от его слов те опять недовольно поморщились. — Глупость какая, да? Как же без чая на посошок? Тем более, мы им в заложники Тиху оставим, пока я тебе проведу экскурсию… Ты же не бросишь здесь своего любимого мужа, не сбежишь без него?

— Чего этот пустозвон здесь опять тарахтит? — раздалось вдруг рядом на родном языке, и из-за расступившейся охраны появился невысокий, плотного сложения незнакомец в сопровождении пары очередных магов.

Новому мужчине было… за пятьдесят уж точно. Короткая стрижка, темные волосы с сединой на висках, круглое лицо и внимательный, даже сканирующий взгляд, пробежавший по фигуре замершей девушки до самого пропылившегося подола дорожного платья.

— О, хозяйка прибыла? А я гляжу, чего все забегали? Ну, здравствуй, хозяйка, — шагнув вперед, мужчина в необычной, неместной уж точно одежде, напоминающей чем-то камуфляж, протянул руку.

Элиана автоматически протянула в ответ свою руку, ее ладонь сцапали теплые шершавые пальцы и осторожно сжали.

— О-ого, а хозяйка-то… — опять начал было мужчина, но Тихомир быстро, едва уловимо качнул головой, и понятливый собеседник, приподняв густые брови, добавил. — А меня можешь Палычем звать.

— Рада с вами познакомиться, уважаемый Палыч, — на том же языке ответила Элиана.