Никогда не могла понять, как у Ксана получается находить таких потрясающих информаторов. Но если он говорил, что птичка нашептала, то значило это одно – если не случится войны, переворота в стране и массового убийства, то все будет так, как сказал Ксантос.

 - Отлично, я уже устала от всего этого.

 - Да, правда? По тебе и не скажешь, - фыркнул Ксан, а потом чуть наклонившись ко мне, прошептал: -  Разве Оден вчера тебя не подбодрил?

 - Ты что, подсматривал?!

 - Боже упаси! Я очень внимательный, потому заметил твое чрезмерно довольное личико.

 - М-м-м, вот как, - протянула я, растягивая губы в улыбке.

– Как думаешь, что мне тебе спалить, чтобы ты стал менее внимательным? Головой вот ты явно не пользуешься, может она лишняя, как думаешь?

 - Э, не стоит себя утруждать. И она не лишняя, меня, знаешь ли, весьма красит наличие глаз, рта и самой головы как человека. Веришь или нет, но без головы я буду уже совсем не тот, - страстно убеждал меня Ксантос. - Если хочешь, я прекращу замечать эти шикарные засосы у тебя на шее, честное слово! И даже Одена, который бегал за мной с расстегнутой рубашкой и кричал, мол, посмотри, что Игни вчера сделала, настоящая львица…

 -Не кричи! Я просто рад за тебя.

Ты мне не чужая, потому я радуюсь, что у тебя вроде все как неплохо, - Ксан как-то неловко пожал плечами, словно стеснялся. А, может, и стеснялся. Он обычно никогда не говорил, что чувствует. Да и я тоже. Мы старались поддерживать друг друга действиями, а не словами.

 - Спасибо. Правда, спасибо. Оден… Он хороший. Лучший. Пожалуй, его я смогу терпеть всю жизнь, - хихикнула я.

 - Да я уж понял. И что самое главное – у него на тебя терпения тоже хватает. До сих пор удивляюсь. Вот, держи. – Ксан схватил меня за руку и вложил что-то мелкое в ладонь.

- Это тебе немного поможет, чтобы все сегодня прошло без сучка и без задоринки.

- Это что такое? – спросила я у Ксантоса, рассматривая миниатюрный камушек.

 - Это? Это?!  А ты сама как думаешь? Отдаю самое дорогое, можно сказать, отрываю от всего, от чего можно оторвать, все ради тебя, а ты даже не знаешь, что это? Что, неужели будем повторять курс по базовой магии? Давай, вспоминай. Что у нас такое редкое-прередкое, светло-голубого цвета, на просвет с сиреневым отливом…

 - … в обычном состоянии прохладный, когда говорят правду – горячий, когда лгут – холодный, как лед, - закончила я неверяще.

– Но откуда?

- Откуда у меня камень правды? Горгулья на хвосте принесла. Учти, даю только на время, с возвратом.

Я смогла лишь кивнуть. То, что дал мне Ксантос, было сродни легенде. Не знаю, сокровищницу которого из королей Ксан ограбил ради этого камушка, но оно того стоило. О таких вещах обычно молчат и никому не признаются, даже родным.

 - Так, все, не благодари. Удачи на балу. Если что – я буду поблизости, можешь не волноваться.