И щеки, кажется, раскраснелись, если судить по тому, как жарко мне стало.

Просто гори все адским пламенем! Я едва не взвыла! Ксан, зараза! Подпалю, ей богу, подпалю! Как можно было не предупредить?! Как можно было стоять там и еще подшучивать?! Чертова дыра в потолке, которую никто не удосужился заделать за эти дни, чертов Ксантос! Спалю! Всех и все спалю!

Так. Успокоиться. Вдохнуть и медленно выдохнуть. Плюнуть огнем в чан с водой для умывания. Так, сбросить лишнее пламя. И подумать. Ничего эдакого Оден не услышал. Я ведь не сказала, что ищу его для поцелуев, верно? Верно! А так, мало ли для чего.

Может, дела хочу с ним обсудить.

Франциск, словно учуяв, что пахнет горелым, стал пятиться из моей комнаты. Вот же предатель!

— Франц, сидеть! Ждать Одена! Выйдешь, как он придет!

Наверное, мою жизнь сейчас можно было бы считать идеальной. Муж под боком, дружелюбные животные (и не так страшно, что уже неживые), верный Селест, который с удовольствием возил меня по достаточно живописным окрестностям. И никакой работы. Никаких конфликтов, интриг, напыщенных аристократов. Все это было бы хорошо, если бы не было так скучно.

..

Я измаялась от безделья. Особенно после того, как уехал Ксантос. Уехал он так поспешно, словно за ним гнались все скелеты, поднятые за жизнь Одена. Забыл кое-что из своих вещей и даже нормально не попрощался, так, формально.. С Ксаном было веселее, он вполне успешно заполнял то время, которое я не тратила на поцелуи с Оденом, на прогулки по окрестностям вместе с Селестом и Францем.

Поначалу с Ксаном мы устраивали шуточные дуэли. Но, разумеется, не в полную силу. Как я уже и говорила, Ксан не обладал какой-то потрясающей магией, но вполне умел добывать потрясающие вещи.

Например, был у него в коллекции амулет полного отражения, который оборачивал всю применяемую магию против врага. И вроде как не просто возвращал, но еще и удваивал. Но, увы, этот амулет можно было использовать лишь несколько раз. Глупо было расходовать заряд на обычный дружеский поединок, поэтому мы с Ксантосом ограничивались битвой на мечах прямо во дворе перед домом. Дождя не было, а некогда сырая и болотистая площадка превратилась в отличное место для тренировок. Во владении мечом Ксан мог дать мне приличную фору. И драка больше походила на обучение. Хотя, признаюсь, я играла нечестно. Потому что на мою сторону вставал Селест, который в опасный момент выбивал меч из рук Ксана, заставляя того нещадно материться.

— Это нечестно! Слышишь! Убери своего коня! Убери эту скотину!

— Селест, тебя просят убраться.

Селест повернул морду в мою сторону, потом в сторону Ксантоса, подошел к отброшенному мечу и начал его жевать. А что? Челюсть у Селеста крепкая, и не такое откусывал.

— ТВОЙ КОНЬ! МОЙ МЕЧ! — Ксантос взвыл, хватаясь за голову.