— Ты хочешь, чтобы я провёл вас в Тёмные туннели?

— Так, ты знаешь о них, — улыбнулся я. — Уже хорошая новость.

— Я не могу туда пойти, — помотал головой Шрам. — Там призраки. И атмосфера, мягко говоря, не самая приятная.

Значит, мы точно говорим об одном и том же месте. Видимо, филактерия провоцирует всю нечисть вокруг активизироваться и отпугивает всех, кто заходит в эти туннели.

— Шрам, если ты этого не сделаешь, то вся эта битва за спасение твоих людей, окажется напрасной, — воскликнул я. — Красная Ночь не закончится. Никогда. Если, конечно, ты нам не поможешь.

Глава гильдии воров шумно выдохнул, осознав, что выбора у него теперь нет.

— Хорошо, я покажу вам, как туда войти, — сказал он. — Но дальше ни за что в жизни не сунусь. Там такая магия крутится, что меня может и наизнанку вывернуть.

— Пойдёт, — кивнул я. — Достаточно показать вход, а дальше я уже сам разберусь.

— София! — позвал я напарницу. — Пойдём, осталось немного.

Я приказал отряду тёмных магов обезопасить туннели и затаиться, но слушать меня они не спешили. Разумеется, в хорошем смысле этого слова.

Затаиваться никто не хотел. Тёмные маги решили выбраться наружу и помочь моей нескончаемой армии нежити очистить город.

Эх, видел бы отец, что я сегодня устроил в Санкт-Петербурге! В каком-то смысле я и сам сегодня стал полководцем.

Шрам проводил нас до входа в туннели, что ведут под дворец, и мы остались с Софией наедине.

— Простите меня! — кричал нам вслед глава гильдии воров, закрывая проход за нашей спиной. — Я правда не могу туда пойти.

— Тебя никто не осуждает, Шрам, — ответил ему я. — Береги себя и своих людей! Ночь скоро закончится.

Последние слова, сказанные мной, эхом пронеслись по пустому коридору и, похоже, так и не достигли ушей Шрама, поскольку тот уже закрыл нам единственный путь к отступлению.

— Не боишься? — спросил я Софию, когда мы принялись исследовать лабиринт подземных катакомб.

— Нет, — помотала головой она. — С тобой мне ничего не страшно, владыка. Как далеко нам идти до филактерии? Ты чувствуешь её?

— Чувствую, она совсем близко. По моим прикидкам, прямо под тронным залом императора, — объяснил я. — А ведь он даже не подозревает, над чем восседали он и его предки многие столетия.

Через десять минут блужданий по мрачным коридорам мы, наконец, добрались до просторной комнаты, которая источала колоссальное количество тёмной магии.

Я быстро провёл самодиагностику, оценил работу магических каналов и понял, что на поднятие армии мёртвых потратил не так уж и много сил. Видимо, благодаря сердцу, ко мне вернулась большая часть былого могущества. Мана уже растеклась по моим каналам, заполнила их до предела. Хоть я вытянул из сердца всю энергию, она не улетучилась, а плотно засела внутри меня.