— Что вы тут все делаете? Что произошло? — Жаруся спросила у Степана, так как села на ветку рядом с ним. Степан открыл было рот, а потом плотно его закрыл, опасливо покосившись на Кота.

— Не поняла! И что это значит? И откуда, кстати, здесь лес взялся? Его же бурей разметало уж и не помню сколько лет назад! — Жаруся поочередно осмотрела всех, потом, безошибочно выявив самый ценный источник информации в виде хитро ухмыляющегося Баюна, подцепила его когтями и понесла к Дубу, подробно по пути расспросив. Кот пытался было отмолчаться, но Жаруся его как бы случайно уронила, и поймав у самой земли, сразу, и без дополнительных вопросов, получила все интересующие её сведения.

Умный Кот намёки понимал сразу, не долетая до земли!

Катя и Степан спокойно доехали на Волке.

— Нет, как вы так ухитрились попасться! Да ещё оба! Поверить не могу! — возмущалась Жаруся. — Причем, это один из самых неприятных медведей во всем Лукоморье! Если не самый! И зная это, вы оба были так небрежны! Позорища! Практически на глазах у девочки!

Катерина сидела около Баюна и тихонько его гладила. От Жаруси сочувствия было вообще не дождаться! Сивка только понимающе косился на обоих, но Жарусе не перечил.

Это в принципе бессмысленное занятие!

Глава 10. При дворе царя Василия Ивановича

Когда Баюн получил письмо с любезным приглашением посетить одно из царств, и погостить во дворце у царя Василия, Катерина не ожидала, что Кот приглашение примет.

— Катюша, давай съездим, а? Царству помочь надо бы. Добираться туда каждый раз сложновато. А тумана там очень уж много! Да ты и кое с кем оттуда уже знакома.

— Это с кем же? — удивилась Катерина.

— А с царевичем Иваном.

Он на заставе был, помнишь, когда ты меч-кладенец так эффектно сделала?

— Меч помню, воеводу помню, даже Андрейку помню, у которого меч кладенцом стал, а Ивана в лицо не запомнила. Шапка у него знатная была, конечно, — хихикнула Катя, вспоминая богато одетого мальчишку. — Изукрашенная такая. Вот её и запомнила, а так, самого без шапки не узнаю. Вот лихо будет, а? Пройду мимо, и проигнорирую…

— Только самому царевичу Ивану это не говори, он не переживет! — рассмеялась Жаруся. — Он паренёк неплохой, в принципе, но вот любит яркое одевать! Так и получается, что за одеждой его самого и не видно.

— Да нормальный он, не трусливый, за спинами у дружины не прячется! Расхихикались… — Волк покачал головой. — Не волнуйся, я тебе подскажу, который Иван, если сама не узнаешь, — сказал он Катерине.

— А ты-то как во дворец пойдешь? — удивилась она. — Они же тебя даже на заставе едва терпели, одолжение сделали. Бандитом называли, помнится.

— Так я же человеком пойду, а не в шкуре! Зачем лишний раз людей нервировать? — печально хмыкнул Волк.