И объяснил по-русски просто и доходчиво, что если к нему хорошо относятся, то, во-первых, это означает, что ему попался хороший человек, во-вторых, хорошему человеку гадить в душу не надо, а в-третьих, что к сказочнице надо относиться с почтением, и лучше издалека.

— Понял? Или повторить? — Степан был грозен. Ивашка всхлипывал, вытирал разбитый нос и остро сожалел о том, что он вообще рот открыл, когда его спросили, как к нему сказочница относится. — Понял? Молодца! Вали отсюда подальше!

Катерина вскоре увидела и разбитую физиономию Ивашки, стремительно смывшегося на поварню, и разбитые косточки на руке у Степки.

 — Надо же. Догадался. Хорошо, что он, а не Волк. Иначе, плохо было бы дурачку, — подумала она, отправилась отнести Степану флакон с дубовой водой, руку полечить. — Вот уж кто глупости не начнет думать да болтать, так это он!

Глава 21. Первая сказка сказочницы

Свадьба дело хлопотное! А уж царская, тем более. Как правило, в Лукоморье это становилось почти стихийным бедствием. Запасы яств да пития превосходили всякое разумение. Гостей приглашали деревнями, столы строились, как иные городища! Катерина с возрастающим изумлением наблюдала за приготовлениями.

Словосочетание «пир на весь мир» обретало новые краски и очертания. И запахи! Вкусные до невозможности! И звуки. От напева рожков и громких песен до заливистого лая ошалевших от наплыва людей собак.

— Я вот думаю, тут после свадьбы можно будет года два еду не готовить! — Степан висел в окне, наблюдая за возами с едой.

— Два не два, но пока все оклемаются, да протрезвеются, как раз хватит, — флегматично отозвался Волк. Он тоже сделал свои выводы из разбитого лица Ивашки и ссадин на руке Степана.

И стал чуть охотнее отвечать на его вопросы. Самую малость. Чтобы не разбаловать мальчишку.

— А я вот думаю, Авдей-то где? Очень уж удобное время для нападения. — Степан покосился на Бурого.

— В правильном направлении думаешь, — одобрительно кивнул Волк. — Неподалеку Авдей.

— Знает, а как же! Подозреваю, что поэтому нас на свадьбу и уговорил остаться. Нет, это честь, конечно, сказочница на свадьбе, но думка про Авдея у него тоже была.

— А, на Катьку он не нападет ли? В конце концов именно она и есть причина всех его бед. — Степан увидел, что Волк доволен его словами.

— Напасть постарается.

— Так зачем же мы её подставлять будем? Как утку подсадную?

— Видишь ли Авдей загнан в угол. И поэтому особенно опасен. И напасть он может в любой момент. Сейчас мы к этому готовы, и можем Катерину защитить. А вот если это будет внезапно, и тогда, когда никто этого ожидать не будет… К тому же, может он вовсе и не на Катю будет нападать, а на брата. Тоже предусмотрено. — Волк обычно со Степаном не откровенничал, а тут вон сколько всего рассказал.