Айсла нервно сглотнула, услышав мрачные нотки в голосе Азула. Что это – предупреждение?

Не хотел ли Азул сказать, что, несмотря на свой обычно веселый нрав, он не прочь убить ее, если это будет означать, что этот турнир последний?

Айсла отчаянно попыталась сменить тему.

– Ты близок со своими дворянами?

Остров Неба оказался на удивление ухоженным. Похоже, знать довольно неплохо руководила им в отсутствие своего правителя.

– У небесных нет дворян.

Видимо, Айсла выглядела озадаченной, и Азул продолжил:

– С тех пор как я пришел к власти, у нас демократия.

Небесные, которых приглашают на мероприятия для узкого круга, – выборные должностные лица. Все важные решения принимаются на основе голосования моего народа.

– Значит, если они решат, что не хотят видеть тебя правителем…

– Тогда я уйду в отставку. Хотя это, конечно, усложнило бы положение, учитывая все связанное с турниром и то, как передаются наши полномочия. Мне уже повезло, что они до сих пор довольны моим правлением.

Она никогда не слышала, чтобы земли управлялись подобным образом.

Обдумывая слова Азула, Айсла заметила, что он внимательно смотрит на нее.

Что небесный высматривает?

Они остановились у подножия горы, которая выглядела несколько необычно, но не настолько, чтобы стоило проделывать этот путь. Азул многое рассказал, она не ожидала, что другой правитель решит вести с ней такие откровенные беседы во время турнира.

Может, Азул знал, что Айсла долго не проживет и не успеет воспользоваться теми знаниями, которыми он поделился?

До пятидесятого дня оставалось чуть больше месяца. Айсла напряглась, предположив, что правитель небесных считает часы до того, как сможет убить ее, не нарушая правил.

Возможно, его люди уже отдали свои голоса за то, чтобы именно она умерла, когда придет время исполнить все пророчество.

Азул посмотрел вверх. Айсла настороженно проследила за его взглядом и увидела, что высоко над ними в толще скалы прорыты тоннели. Прищурившись, можно было различить ярко-голубое небо на той стороне. Она насчитала семь тоннелей, аккуратно вырезанных в камне рядом друг с другом.

– Я приходил сюда с друзьями в детстве, – с улыбкой признался Азул. На этот раз она достигла и его глаз.

 – Мы летали по тоннелям на скорость, засекая время. Такая у нас была игра.

Прошло пятьсот лет с тех пор, как он последний раз взмывал в воздух. Похоже, Азул скучал по этому так же, как Грим скучал по ночи, а Оро – по дню.

Небесный повернулся к ней.

– В наши дни у них другое применение.

Он встал, широко расставив ноги, и поднял вверх кулак.

Айсла инстинктивно отступила назад, а затем увидела, как по одному из тоннелей пронесся воздушный поток. Мгновение спустя труба издала прекрасный звук.