Тот самый, что расцвел на острове Ночи всего несколько недель назад. Сердце Лайтларка. Иган в детстве рассказывал мне о нем. Я искала цветок, хотела подарить ему на нашу свадьбу. Но вместо этого Грим, ничего не подозревая, открыл Сердце. Поскольку нашла его не я, то должным образом использовать не могла. Сама того не желая, я прокляла все королевства. Включая собственное. И единственная осталась невредима, как создатель чар.

Тогда я запаниковала. Потому что если все правители, кроме меня, мертвы, то я первая подозреваемая. Именно поэтому использовала Сердце снова, и сумрачная иллюзия помогла мне изобразить гибель.

Ты и правда видел, как умирала я… но на самом деле погибла моя наследница, моя глупая сестра. Я забрала ее жизнь, ее лицо. Потом создала Новоземье Стелларианцев и запретила слугам появляться в замке. Вела дела издалека. Легко хранить секреты там, где все умирают в двадцать пять. Каждый турнир я становилась их новой правительницей. И все это время подгадывала удобный момент. Планировала. Ждала.

– Ждала чего? – спросила Айсла.

По ее лицу катились крупные слезы, она все еще отказывалась верить.

– Подходящего момента взять все, в чем мне было отказано. Только на сей раз я желала править всеми шестью народами. Получить все способности Лайтларка оказалось непросто. – Аврора насмешливо глянула на Оро. – Даже с новым лицом, с новой личностью каждый турнир ты всегда отвергал мои знаки внимания. Вот уж поистине недоверчивый король. Когда-то Иган рассказал мне о Создателе уз. Я искала его каждый турнир. Но даже если бы обманом заставила тебя, король, им воспользоваться, то получила бы всего четыре из шести способностей.

Правитель может лишь однажды воспользоваться Создателем, чтобы обрести способность или потерять. Мне нужен был способ взять все шесть зараз.

Аврора повернулась к Айсле. Та так и лежала на полу, наблюдая, как все, что она знала и чем жила, разбивается вдребезги.

– И вот тут в игру вступаешь ты, птичка моя. Честно говоря, мне просто повезло.

Голос Грима громом разнесся по залу.

– Аврора, – предупреждающе сказал он. – Не надо.

Она лишь улыбнулась. И продолжила:

– Много лет назад некий чересчур любознательный генерал Грима выкрал одну реликвию и использовал ее, чтобы наведаться в ваше новоземье.

Там он встретил прекрасную дикую. И хотя это было всячески запрещено, вы не поверите, но они полюбили друг друга. Сумрачный генерал был могущественен… настолько, что думал, будто сможет подчинить проклятие дикой. Сдержать. И он его сдерживал, – Аврора улыбнулась Айсле, – достаточно долго, чтобы они зачали тебя.

Дикую затрясло от ярости.

– Да, милая. Ты не только дикая… ты еще и сумрачная.

Айсла замотала головой.

– Напротив, птичка моя.