был осведомлен очень хорошо. Маленький, незаметный толчок — и события понеслись, разрастаясь как снежный ком. Главное, никто никогда не узнает, с чего и как все началось, каким образом добропорядочный владелец небольшой фирмы решился на убийство жены, а его старый друг проведал о двойной жизни невзрачного начальника производства… Остается вытащить Актера из тюряги, что будет совсем не сложно, и цель достигнута. Что, громоздкая получилась конструкция? Так в этом и есть особая ее прелесть. Деньги и власть нужны не для того, чтобы ставить на даче платиновые унитазы и жрать икру из бочки. Высшее наслаждение — в борьбе, в возможности строить жизнь по собственному желанию. И не только свою жизнь…

Довольный собой, Л. смотрел на мир с улыбкой. Зеркальное стекло лимузина скрывало его лицо. В далеком Новозаветинске неторопливо разворачивался следующий этап комбинации.

За тысячи верст от машины с мигалкой, летящей по Садовому кольцу, в своем кабинете Волгин с мрачным видом изучал копию приказа, выданного в канцелярии РУВД. По всем жалобам, поступившим в его адрес, проверки были закончены, и от имени начальника главка Волгин предупреждался о своем неполном служебном соответствии. Список грехов был велик и обширен, так что индульгенция в ближайшее время никак не грозила.

— Ну и черт с ним, — решил Волгин, расписываясь на обороте листа: «Ознакомлен».

Выводя подпись, свободной рукой снял телефонную трубку:

— Это Хмаров беспокоит. Меня скоро выписывают.

— Поздравляю, Вадик.

— Погодите, вы меня еще с одним событием поздравьте. Помните Лену Шарову?

— Секретаршу Локтионова?

— Она уже там не работает. Так вот, мы с ней расписываемся. Придете на свадьбу?..

«Хоть кому-то в этой истории хорошо», — подумал Волгин.

Дождь кончался, во дворе РУВД пузырились лужи. Волгин долго стоял, прислонившись лбом к холодному стеклу.

Потом в кабинет залетел Бешеный Бык:

Волгин стал собираться.