Раньше тебе рассказывать не хотела, боялась сглазить».

– Да! – с абсолютно честным лицом ответила Сандра. – А потом Олег перестал ходить на службу. Меня снова в отдел кадров вызвали, и начальник велел: «Пиши заявление, будешь и. о. Тридцатого числа прихвати с собой на службу лопату».

– Зачем? – удивилась я.

– Вот и я тот же вопрос задала, – слабо улыбнулась Сандра, – а Михаил Сергеевич ответил: «Деньги сгребать». Все получилось, как Полина обещала.

– Значит, Олег уволился? – уточнила я.

– Ну да, раз меня на его место взяли, – пожала плечами Сандра. – Впрочем, точно не знаю.

Я ведь пока и. о.

– Краминов-младший тебе дела передал?

Личико Сандры искривила гримаса.

– А он их имел? Заглядывал в офис на час-другой и убегал. Я ж за него пахала!

– Олег объяснил причину своего ухода?

– Мы не беседовали, он просто не пришел. А потом из отдела по найму персонала позвонили.

– Если все так замечательно, по какой причине ты нервничаешь? И отчего решила рассказать мне правду?

Пальцы Сандры начали выбивать барабанную дробь.

– Я… э… да… не хотела… Вы мне поможете?

Сандра опустила голову.

– Сегодня утром позвонила какая-то тетка.

Номер не определился, а она сказала: «Верни немедленно браслет из жемчуга с брюликами. Он у тебя, больше его никто взять не мог».

– А он и правда у тебя?

Сандра сцепила в замок дрожащие кисти.

– Я думала… э… сантехник лазил трубы чинить и потерял. Вот и взяла… ну… э…

Я не сумела сдержать смех.

– Слесарь выронил дорогое украшение? Изумительная версия! Ну да, люди, которые приводят в порядок канализацию, как правило, ходят на работу в бриллиантах. Тебе не повезло, парень обронил только браслет, а мог ведь ожерелье потерять… И потом, разве рабочему надо возвращать потерю? Ты абсолютно права, если украшение посеял сантехник, то его можно взять себе.

Так?

– Ладно, не будем зацикливаться на мелочах, – вздохнула я. – Звонившая представилась?

– Нет. Просто потребовала: сегодня в одиннадцать вечера положи коробку с браслетом в урну, которая стоит на остановке автобуса «Поселок Мечникова, дом один».

– Где такая находится?

– В Подмосковье, – всхлипнула Полина, – маршрут автобуса пятьсот сорок девять, он от метро «Тушинская» до больницы ходит.

Мне эта баба очень четко объяснила: там есть церковь, остановки друг напротив друга, мне надо на ту, которая по направлению к столице. Рядом будет новый дом – из светлого кирпича, невысокий, трехэтажный – и магазинчик. И что мне теперь делать?

– Вернуть украшение.

– Я же его давно продала, – хмуро ответила Сандра, – а деньги маме вручила, они больной сестре нужны. Потому его и взяла. А сейчас мне так страшно! Та тетка… она… сказала: «Если не привезешь, из-под земли тебя достану и легко докажу, что ты убийца».