Он покачивался с пятки на носок, с носка на пятку, и что-то приглушенно бормотал. А потом его глаза начали краснеть, он поднял топор-пушку, как обыкновенную дубину, и с размаха ударил по Ежову. Его лицо единственное здесь еще не успело как следует отпечататься в памяти гиганта.

Михаил успел увернуться в последний момент. Точнее, он просто отшатнулся назад, споткнулся обо что-то и плюхнулся на задницу. У обезумевшего гиганта слегка нарушилась координация, и удар получился не слишком точный. Но он уже снова размахивался...

- Это приказ, канонир! – прогремел Моручи. – Исполнять!!!

Голос командира привел алкморега в себя. На какой-то миг. Но за этот миг он успел посмотреть на капитана трезвым взглядом, ужаснуться содеянному и плотно сжать нос пальцами.

- Пгости, Ежов, - виновато прогнусавил он. – Я тебя не садел?

- Если бы задел, мы бы уже не разговаривали... – кое-как поднялся на ноги детектив. – Елы-палы, братан, ты что творишь?!

- Сейчас будет гораздо хуже! – расширились глаза капитана. – Смотрите!

В самом широком и самом темном проходе что-то шевельнулось... а потом выскочило оттуда. Явный родственник той твари, что погибла от бластера Святослава, но намного крупнее.

Голова почти человеческая, только изуродованная. Похоже, когда-то это существо и было человеком. Возможно, еще совсем недавно. А вот туловище... туловище вообще трудно описать словами. Возьмите полсотни кило вареной лапши, пропитайте ее кровью и слизью, вылепите из получившегося месива подобие человеческого тела (как получится), и воткните в нескольких местах осьминожьи щупальца (желательно от очень больного осьминога-мутанта). Поздравляем, вы добились некоторого сходства. Очень отдаленного, но все-таки кое-что.

- Назовись, или открываю огонь! – заявил Моручи, прицеливаясь точно в лоб твари.

Та что-то невнятно прошипела и ринулась на капитана, резко опустившись на четвереньки. Ее щупальца ощутимо удлинялись. А следом из прохода повалили другие – точно такие же. Настоящее море тварей...

- Отступаем организованно! – скомандовал Моручи, убирая бластер и выхватывая мономеч. – Держать оборону!

Остап, все еще зажимающий двумя пальцами ноздри, и Рудольф, раскрывший электрошест, заняли позиции по бокам от капитана. Соазссь, как самый слабый, и Ежов, как самый неопытный, заняли позиции сзади, медленно отступая к выходу. Дитирон бешено заработал бивнями, расшвыривая в разные стороны монстров.

- Вот они – работники станции! – прокомментировал очевидное капитан, рубя в капусту наседающих мутантов. Он медленно шагал назад. – Что же это за болезнь такая?!

- Их слишком много, капитан! – пропыхтел Рудольф, не очень-то привычный к драке.

Щупальца ближайших обхватили механика за ноги.