Орешкин отступил еще на один шаг, матюгнулся, сверкнул на меня глазами и пошел своей дорогой.

Мои друзья, нахмурившись, смотрели ему вслед.

— Ну и что ты опять натворил? — глухо спросил Серега Сомов.

Он учился в одном классе с Орешкиным и Никитиным, поэтому не понаслышке знал про их жестокость. Сам Серега редко ввязывался в драки и предпочитал все решать хитростью и дипломатией.

— Не важно. Разберусь как-нибудь, — уверенно ответил я, глядя на удаляющегося Орешкина.

— Ну-ну, как-то слабо верится, — ответил Серега, но дальше допытываться не стал.

В нашей компании тут же повисла напряженная тишина. Никто не хотел связываться с Никитиным. У парней для этого не хватало ни сил, ни уверенности, ни опыта. Но мои друзья не знали одной очень важной детали: после того, что выпало на мою долю в прошлой жизни, Никитин казался мне настолько безобидным и несущественным, что по его поводу даже и переживать не стоило. Но подстраховаться все-таки следовало. И я знал как. А для этого мне нужен был дядя Боря, доблестный водитель погрузчика.

— Парни, я сейчас, — абсолютно спокойным голосом произнес я и решительно направился на звук урчащего за песчаными кучами мощного двигателя.

Подождав, пока Борис Сергеевич загрузит очередной КАМАЗ и, заглушив двигатель, вылезет из кабины, я направился к желтому погрузчику.

— Дядь Борь, здравствуйте! — я постарался принять максимально приветливый и невинный вид.

— Привет, Егор! — важно ответил Борис Сергеевич, доставая из пачки «Астры» сигарету. — Чего хотел? — перешел он сразу к делу.

— Дядь Борь, а у вас не будет большого болта? Вот чтобы у меня в руке поместился, — и я показал свою раскрытую ладонь.

Я точно знал, что в погрузчике Бориса Сергеевича есть ящик с инструментами и различными мелкими запчастями. И там всегда было полно больших болтов.

— А тебе зачем? — задал закономерный вопрос Борис Сергеевич.

— Понимаете, дядь Борь, у меня у воздушного змея катушка сломалась. Да и неудобная она была. А на болт наворачивать бечевку — одно удовольствие. Там резьба есть. И он, в отличие от деревяшки, не сломается. Да и раскручивается легко. Правда ограничитель нужен из двух гаек, чтобы он у меня удобно в ладони лежал.

— Хм, — Борис Сергеевич даже крякнул от удивления, — хитро ты, однако, придумал. А руку острыми краями не поцарапаешь?

— Так я шляпку и гайку напильником обработаю. Делов-то. У отца есть.

— Тоже верно, — согласился Борис Сергеевич. — Вот ведь сметливая нынче молодежь пошла! Ну пойдем посмотрим, что там у меня есть. Может что и подберем тебе для змея твоего.

Борис Сергеевич открыл большой металлический ящик и начал копаться внутри. Выудив из него несколько слегка заржавевших болтов, он протянул их мне.

— Выбирай, какой лучше в ладони лежит, — с деловым видом заявил он.