– Мам, в том случае, если какое-либо лицо выразит намерение наладить и осуществить связь с сержантом Томасом А. Дейзенбургером посредством каналов телефонной связи, мам, сэр, таковое лицо…

Том Дейзенбургер повесил автомат на стену, рядом со старой отцовской винтовкой.

– Я говорю, мам, если кто позвонит, я пошел в «Большой луг» к папе, Честеру и Теду.

К воротам авиабазы медленно подъехал фургончик и остановился. Часовой, заступивший на пост в полночь, выглянул из окошечка, проверил документы водителя и открыл ворота.

Фургончик завилял по бетонным дорожкам.

Он остановился на пустой посадочной полосе, неподалеку от двух мужчин, которые сидели там с бутылкой вина. Один из них был в темных очках. Странно, но никто вокруг не обращал на них ни малейшего внимания.

– Так ты считаешь, – спросил Кроули, – что Он все это так и запланировал? С самого начала?

Азирафель аккуратно вытер горлышко бутылки и вернул ее.

– Мог, – кивнул он. – Вполне. Можно ведь и Его самого спросить, я думаю.

Кроули пожал плечами:

– И это, разумеется, правильно, – заметил ангел. – Иначе какой смысл?

Они помолчали, задумчиво глядя вдаль, словно вспоминая что-то, о чем ни тот, ни другой давно уже не вспоминали.

Из фургончика вылез водитель. В руках у него были картонная коробка и пара длинных щипцов.

Прямо на бетоне лежали корона из тусклого металла и небольшие весы. Водитель поднял их щипцами и аккуратно уложил в коробку.

Потом он подошел к мужчинам с бутылкой.

– Извините, господа, – сказал он, – тут где-то еще вроде как меч должен быть, или, то есть, здесь вот так говорится, и я подумал…

Азирафель смущенно огляделся вокруг, потом, в некотором недоумении, встал и обнаружил, что уже не меньше часа сидит прямо на мече. Он нагнулся и поднял его.

– Извините, – сказал он и положил меч в коробку.

Водитель поправил кепку с эмблемой «Интернешнл Экспресс» и сказал, что не стоит извиняться, и что ему их Бог послал, их обоих, раз они тут, потому что кому-нибудь ведь нужно расписаться за то, что он должным образом собрал все, за чем его послали, и что вот ведь денек выдался, а?

Азирафель и Кроули оба согласились с ним, что действительно выдался, и Азирафель расписался в блокноте, который протянул ему водитель, удостоверив, что корона, весы и меч имеют быть получены в хорошем состоянии и подлежат доставке по неразборчивому адресу, что и будет оплачено со счета со смазанным номером.

Водитель пошел обратно к фургону. Потом он остановился и обернулся.

– Если я расскажу жене, что со мной сегодня случилось, – сказал он печально, – она ни за что не поверит. И мне не в чем ее винить, потому как я и сам бы не поверил. – И он взобрался в фургон и уехал.

Кроули поднялся на ноги, чуть-чуть пошатываясь, и протянул руку Азирафелю.

– Ладно, – вздохнул он.