Кроули попробовал, каково ждать конца света в каждой из этих комнат, и всюду было неудобно.

Он еще раз позвонил своим оперативным агентам в Армии Ведьмознатцев, однако его связной, сержант Шедуэлл, только что вышел, а тупая секретарша никак не могла взять в толк, что Кроули хочет поговорить с кем угодно из АВ.

– Дайте хоть кого-нибудь, – попытался объяснить Кроули.

– Я все передам мистеру Шедуэллу, – ответила она ему, – когда он вернется. А теперь, извините, у меня утренний сеанс, и я не могу заставлять джентльмена ждать так долго, так ведь можно его и до смерти довести.

А в два на другой сеанс ко мне придут миссис Ормерод и мистер Скрогги, и юная Джулия, а до этого мне еще нужно прибраться. Но я передам мистеру Шедуэллу ваше сообщение.

Наконец он уселся на диван белой кожи и махнул рукой в сторону телевизора.

– Да, – нехотя признался Кроули.

– В каком смысле? – спросил Кроули, хотя уже знал ответ.

– А, – сказал Кроули.

– Конечно, – с готовностью подтвердил Кроули. – Самые разумные.

Махнув рукой в сторону телевизора, Кроули выключил его.

Экран погас и стал мутно-серым, однако телевизор продолжал, сминая тишину в слова:

Кроули подошел к окну и выглянул на улицу.

Что-то черное и похожее на машину двигалось по направлению к его дому. Во всяком случае, достаточно похожее на машину, чтобы обмануть невнимательного прохожего. Кроули, который был очень внимателен, заметил, что колеса не только не крутятся, но и вообще движутся отдельно от корпуса. У каждого дома «машина» притормаживала, из чего он сделал вывод, что пассажиры в ней (водителя, конечно же не было, ни один из них не умел ее водить) разглядывают номера домов.

У него еще было немного времени. Кроули ринулся на кухню, достал из-под раковины пластиковое ведро и вернулся в гостиную.

Инфернальное Управление прервало связь, но Кроули все равно на всякий случай повернул телевизор экраном к стене.

Он подошел к «Моне Лизе».

Он снял ее со стены. За картиной оказалась дверца сейфа. Это не был обычный встроенный сейф – этот экземпляр он купил у компании, которая специализировалась на обслуживании ядерной промышленности.

Он отпер дверцу, за которой была еще одна, с круглым цифровым замком.

Он набрал 4-0-0-4 (очень простой код, легко запомнить год, когда ты скатился на эту дурацкую замечательную планету, совсем еще новенькую и чистенькую).

В сейфе были: большой термос, две толстые перчатки из ПВХ, такие, которые закрывают руки до локтей, и длинные щипцы.

Кроули с опаской поглядел на термос.

(Снизу послышался треск. Это уже дверь в подъезд…)

Он натянул перчатки и с крайней осмотрительностью вытащил из сейфа термос, щипцы и ведро.