— Откуда вы знаете… что я охочусь на птиц? — прошептал он.

— У тебя воробьиные перья из карманов торчат… — хмыкнула я. — Так есть оружие?

— Да, — ответил Гойко, смутившись. — Рогач… на поясе висит.

Ага, рогатка здесь называется рогачом.

Подошла ближе и вытянула её из-за пояса мальчишки.

— Я одолжу! — произнесла с улыбкой и еще несколько мгновений понаблюдала за тем, как Камилла вытирает с лица сына кровь. — Скоро вернусь…

И направилась через холл на выход. Если деревенские еще здесь, я с ними немного потолкую. Зачем рогатка? А с ее помощью хулиганы обычно становятся сговорчивей.

Богатым личным опытом проверено!

Глава 22. Загадка на загадке…

Между деревьями чуть поодаль сновали тощие фигуры в серых тулупах. Приглядевшись, я действительно увидела ребятню — мальчишек лет двенадцати-четырнадцати. Они о чем-то беспечно шушукались и ломали ветки деревьев, ничуть не стесняясь того, что это была частная собственность.

Прячась за стволами, я подбиралась всё ближе и ближе, по ходу подбирая с земли небольшие камешки. Большие нельзя. Во-первых, они хуже летят, а во-вторых, калечить детей я не собиралась.

Жестокость подростков во всех мирах была совершенно одинаковой. И хотя я натерпелась в детстве от таких вот хулиганов немало бед, злости в сердце не осталось. Только желание осадить взращённую взрослыми наглость и беспредел.

Наконец, я замерла за особенно старым деревом, которое полностью скрыло меня от их глаз. Да и мальчишки были настолько беспечными, что даже не оглядывались по сторонам. Видимо, издевательства над Гойко никогда не выходили им боком, вот они и распоясались.

Прислушавшись к разговору, я уловила, что они продолжают мерзко шутить по поводу своей жертвы и решила с наказанием не тянуть.

Рогатка оказалась довольно добротной и натянулась довольно легко. Я прицелилась и выпустила камень, который метко врезался самому задиристому и громкому мальчишке в плечо. Он ойкнул и споткнулся. Схватился за ушибленное место и начал лихорадочно оглядываться. Остальные тоже притихли, а я не стала дожидаться дальнейшей реакции. Еще пару метких ударов, и ребятня завопила.

— Кто это??? Выходи, подлый трус!!! — закричал заводила, а я криво усмехнулась.

— Ты только посмотри на них: как будто мультфильм про кота Леопольда пересмотрели… — пробормотала себе под нос и выступила из своего убежища, лениво помахивая рогаткой.

На меня уставились пять пар глаз. Чумазые лица, взъерошенные волосы — все ребята выглядели ничуть не лучше грязнуль-стариков.

— Девчонка? — презрительно выпятил грудь самый высокий парень и на вид самый старший. — Ты кто такая??? Да я тебя…

— Варежку прикрой! — гаркнула так зычно, что пацанва аж подпрыгнула.