Уж мне-то ли не знать, что это такое, когда тебя топчут и обманывают власть имеющие? Поэтому я покорно дала себя одеть, причесать и даже облить духами, хотя от последних меня едва не стошнило.

Смотря на себя в зеркало, в очередной раз отметила, что корсет сделал мою талию болезненно тонкой, а пышная прическа из завитых локонов еще сильнее сузила лицо.

Но я была прекрасна! Вот честно! Юная, невинная, яркая, потрясающе оригинальная, как редкий цветок. На Земле таких частенько прикарманивают знаменитые дизайнеры, чтобы создавать коллекции под слоганом «неземная, инопланетная красота».

Совершенно довольная собой, я устремилась прочь комнаты, надеясь отлично провести день и узнать об этом мире побольше нового.

Моя комната находилась на третьем этаже. Коридоры поместья были широкими, хорошо освещенными, с мраморным покрытием пола и с расписными стенами. Полусферический потолок был украшен лепниной, из огромных застекленных окон лился свет. Лестница на нижние этажи тоже поражала воображение. Широкая, с кованными перилами — она изящно извивалась спиралью, позволяя чувствовать себя принцессой, спускающейся в бальную залу на глазах великосветского общества…

Кажется, все эти мысли заставили меня счастливо улыбнуться, поэтому в большую и довольно неприветливую гостиную я вошла с блаженным выражением на лице.

Ко мне мгновенно повернулись аж три головы, увенчанные невероятно высокими пышными причёсками и аккуратными очками на носах. Три подруги местной госпожи, которая действительно оказалась моей свекровью.

Дамы сидели, нет, буквально утопали в широких креслах и собственных пышных юбках. Узкие корсеты заставляли нещадно выпрямлять немолодые спины, морщинистые руки элегантно держали миниатюрные чашечки с ароматным чаем.

Но взгляды! Какие это были взгляды! Кажется, я реально поняла, что таится в глазах акул, когда она окружают одну маленькую беззащитную рыбку. Хотя, беззащитной я была только в их воображении.

— О Господи, Сибилл! Твой сын действительно женился на этой тощей девице? — воскликнула одна, рассматривая меня через стекла очков. — Она же рыжая, нескладная, а эти веснушки! Как вы могли впустить ее в род?

— А еще у неё очень глупое выражение лица! — поддакнула вторая. — Сибилл, тебе стоило посоветоваться с нами, прежде чем позволять Уильяму принимать подобное решение!

— Она оказалась подходящей для деторождения… — мрачно процедила свекровь, сверля меня ненавидящим взглядом. — Вы же знаете, что драконам крайне сложно найти девицу, которая сможет от них родить…

Драконы? Я вздрогнула. Это что еще за дичь???

Глава 3. Щедрое предложение…

— Да, рождаемость драконов — это огромная проблема, — поддакнула вторая «кумушка», и свекровь снова обратила внимания на ошеломлённую меня.