Отлично, садись. Весь первый курс мы изучали сами травы, в этом году наш предмет будет идти рука об руку с зельеварением. Мы с профессором Куантро составили дополняющую друг друга программу занятий. Я буду рассказывать вам про травы, их применение в медицине и заодно раскрывать тайны ингредиентов изучаемых вами зелий. Уверена, это будет интересно.

И мы действительно получали невероятное удовольствие от её занятия. Профессор Хмоль лучилась счастьем, делилась им с нами и по–настоящему любила свой предмет, заставляя и нас относиться к нему с уважением.

Уже на перемене, по пути в столовую, я услышала, как девчонки из вражеского стана обсуждали удивительное преображение преподавателя. Они терялись в догадках, отчего та расцвела, как маков цвет, и не орёт как прежде.

— Влюбилась, наверное, — влезла Бри в их разговор.

— Это у вас в головах одни короны и сердечки. Профессор Хмоль не такая, — возмутилась одна из девиц из свиты Зои, имя которой мы пока не знали.

— Может, вам стоит совсем капельку тоже об этом подумать? Бровки выщипать, ноготочки подпилить, яд откачать, — «доброжелательно» посоветовала Бри.

— Да уж куда нашему яду до вашего! — возмутилась Зоя.

— Тренируйтесь, девочки. Мы осваиваем брюки и бег по пересечённой местности, вы — острословие. Будем перенимать друг у друга самое лучшее!

— Как–нибудь обойдёмся! — сцедила через плечо Зоя и ускорила шаг.

— А мы будем совершенствоваться. Правда, девочки? — улыбнулась нам Бри.

Однако пикировка не прошла бесследно. Нас почти сразу вызвали к ректору. Неужели так быстро сообщили, что мы ссоримся? Так это на переменах и в столовой, учёбе–то не мешает. Интересно, по какому поводу?

— Как я выгляжу? — тут же заволновалась Таяна на всю столовую.

— Как кандидатура на отчисление! — заявила леди Форсайт.

— Да, Зоя, для академии уродин Таяна не подходит, — ответила ей я, — а вот для Сантора — вполне. Нам здесь понравилось, так что придётся тебе с этим смириться.

— Вот уж! — фыркнула злючка, скривившись.

В приёмной ректора сидела… очередная нежить. Зеленовато–серая дама с выдающимся во всех смыслах слова поломанным носом, в старинном серебряном платье с серым кружевом и высокой объёмной причёской, которую венчал искусно выполненный парусник с чёрными оборванными парусами.

— К-колоритно, — поперхнулась Бри.

— Прибыли? — Скрипучий голос дамы прозвучал как не смазанные рессоры кареты. — Господин ректор вас ожидает, проходите. Чай, кофе, кровь, морс, травяной отвар, вино? Что вам предложить?

— К-кровь? — поперхнулись уже все.

— Кровь, — ответила та безэмоционально.

— Так, что за шум? — Ректор выглянул из кабинета. — Пришли? Отлично. Проходите.

Мужчина не поленился, вышел, придержал нам створку двойной двери, вежливо при этом улыбаясь.