От одного его присутствия я доверху наполнялась ядом и боялась, что он выплеснется в любой момент.

Когда внезапная прогулка, наконец, завершилась, нас провели ко входу в общежитие и его высочество, то есть «просто Ник», поцеловал мне руку и пригласил на совместную тренировку завтра с утра.

— Тренировку? — выдохнула я.

Нет, у меня, конечно, были свидания с мужчинами, но обычно они проходили или в оранжерее дворца или в кафе–мороженом. Под присмотром. Но тренировка! О чём это он? Разве нет разделения по полу для подобного рода упражнений?

— Утреннюю тренировку, Серена.

Удивлённо заморгала и, боясь показаться недалёкой, задавать ещё один вопрос не стала. Пока я мучительно размышляла, что бы такого ответить его высочеству, один брюнетистый и зеленоглазый негодяй, растягивая гласные, прояснил ситуацию.

— Речь идёт об обязательной для всех обучающихся ежедневной утренней пробежке… Серена. В спортивной форме, — добавил он безэмоционально.

В бочке яда хлюпнуло. Пополнение! Ещё одна капелька. Совсем маленькая, ведь он в кои–то веки сделал хоть что–то хорошее. Если бы не смотрел так снисходительно–надменно, может, и вообще обошлось бы без неё.

— Благодарю, Эйнар, — И голос не дрогнул. Могу же, когда нужно.

Я коротко кивнула мужчине, сообщила принцу, что мы будем тренироваться с девочками, так что присоединимся всем составом, если он не против, и, получив согласие, от лица всего нашего женского коллектива попрощалась.

Никаких свиданий и намёков на них! Дружеская встреча.

К своей комнате мы готовы были бежать в тысячу раз быстрее, чем положено на тренировке, но вынуждены были степенно и важно идти. Я разблокировала дверь и первой упала на один из уютных фиолетовых диванчиков.

Ноги не держали. Подташнивало. А сердце не находило себе места.

Какой же он всё–таки красивый. Мерзкий. Гадкий. Беспринципный соблазнитель. Эйнар де Ривард.

— А? — Я вынырнула из воспоминаний и обратила внимание на подруг.

— Что с тобой? Ты совсем бледная, — заметила Мира. — Это от общения с Никиасом?

— Серена, от него действительно неприятно пахнет. Как ты выдержала? — спросила Бри. — Мне сначала тоже достался некромант, его зовут Роальд. И тоже этот… аромат. Пришлось под надуманным предлогом сбежать к Таяне, она шла с боевиком, и делать вид, что я в восторге от его истории про выживание в лесу без доступа к магии.

— Но внешне принц ничего. Симпатичный, высокий. Удивительные серо–серебряные глаза, каштановые волосы. Мечта, — произнесла Крис. — Я думала, художники ему льстят.

— Это родовая магия окрашивает их сталью, — вспомнила я об этой его особенности.

— Криска, так и выходи за нашего милого Никиаса! Он действительно красавчик. А с запахом что–нибудь придумаем! — тут же воодушевилась Таяна.