Мы уже выдвинулись из Эдема, так что вам придется догонять. Вот координаты.

— Отлично! Мы быстро, — отозвалась Тень.

— Роберт скинет вам контракты, и добро пожаловать в ЧИЛАБ.

Я попрощался с Тенью и крутящимся у ворот Самсоном. Забрался в орнитоптер и открыл карту. Прокрутил несколько экранов, пока не добрался до нужного сектора. Сектор номер семьдесят, где я уже вручную отыскал «Тридцать седьмую» и указал точку прибытия.

* * *— Алекс! Иди сюда, тут нарисовался вопрос, возможно, проблемный, — голос Хоук отвлек меня от тач-панели, в которой я уже которые сутки пытался создать прототип дрона-чибзика-трансформера.

Моя идея, кажется, уже перестала радовать Николаича, сперва воодушевленно взявшегося за новый проект. У нас с ним были разные представления о том, каким должен был быть конечный результат.

— Что это за чудо-юдо? — бормотал он, разглядывая мой неумелый чертеж, — такую лапу делать бессмысленно. Не будет он так по потолку бегать. А ты же еще хочешь, чтобы это было орудием убийства.

— Да, и быстрым, и чтобы скорость и силу удара я смог прокачивать.

— А яйца тебе у твоего хорька боевые не нужны?

— Мне это в голову не приходило. Дай-ка подумать.

Примерно за такими диалогами проходило время, когда мы пытались сконструировать чибзика.

Я излагал свои пожелания, Николаич объяснял мне, почему это сделать невозможно. Как он это называл «препарировал мою идею к реальности», и я шел докручивать макет или искать другие образцы, на чьей базе сделать спота.

Вот и сейчас я сидел в кузове автодома, потягивал чай с бутером и бился над будущей челюстью зверька.

— Что стряслось? — спросил я Хоук, заглатывая очередной кусок.

— Тут какие-то ребята дорогу перегородили. Хотят поговорить.

— А мы где?

— Границу семидесятого только что пересекли.

Я быстро натянул на себя лежавший на диване шлем и синхронизировался с дженериком.

Добро пожаловать, в центр управления ООО «Северкрафт».

Вы синхронизировались с моделью 11-Д-2198-А.

Надо бы статус при случае поменять.

Наш караван подъехал к границе семидесятого сектора, которая была обозначена рядом колышков с сигнальными датчиками и пустующим аванпостом Авангарда. Или уже не пустующим?

Я включился в головном джипе и осмотрелся.

В нескольких метрах от капота прямо на дороге стояли дроиды. Четыре клона «истребителей» и шесть кастомов: от страйкеров до «защитников». Все с оружием на виду. Поодаль были припаркованы четыре транспортника, и какая-то движуха была рядом в недавно опустевшем аванпосте Авангарда.

Я спрыгнул на снег и, взяв с собой только Роберта и Хоук, подошел к ближайшему «истребителю». Клон выступил немного вперед, сделав знак своим товарищам оставаться на месте.