Раздался громкий хлопок, сверху посыпались щепки и осколки светильников. А Лика, споткнувшись, оказалась на полу.

Бородач тут же бросился на нее, а ему на помощь подоспел еще один бородач.

— Бегите, — крикнул он, — мы ее задержим.

— К моему грузовику, — подскочил тип с баклажанным носом. — За мной.

Он опрометью припустил на улицу. Афанасий, Айгуль и Кеша бросились за ним. Ирина хотела еще наподдать Лике, но мальчик схватил ее за руку и потащил за собой.

В этот момент Лика поднялась и взмахнула ручищами. Один бородач с грохотом вылетел в окно, второй перелетел через стойку и сшиб с ног робота-бармена.

— Девочки дерутся, мальчики не суются! — взревела Лика.

На нее тут же бросились еще несколько байкеров. Вскоре в закусочной уже бушевала настоящая драка.

— Меня, кстати, зовут Сергей, — представился тип с носом цвета баклажана.

Он распахнул дверь кабины грузовика, и Афанасий и его друзья взобрались на широкое сиденье. Сергей завел двигатель, машина взмыла в воздух и быстро заскользила над дорогой, удаляясь от закусочной.

— Спасибо, что помогаете, Сергей, — поблагодарил Афанасий.

— Пустяки. Все равно мне туда же.

Ирина все не могла успокоиться, ее трясло от ярости.

Айгуль легонько пихнула ее локтем.

— А ты умеешь постоять за себя, — шепнула она, — не ожидала от тебя такой прыти. Похоже, мы сможем стать закадычными подружками.

— Это же надо, обвинять меня в… в такой глупости.

— Да ладно тебе. Ты ведь и правда в него влюблена.

— Что?! — выдохнула Ирина. — И ты туда же?!

— Ну, я вижу, как ты на него смотришь. И все понимаю. Он действительно красавчик.

— Попридержи язык, — тихо произнесла Ирина.

— Я тут подумывала на досуге, а не влюбиться и мне в него. Но раз уж ты меня опередила, я уступаю парня тебе.

— О чем вы там шепчетесь? — повернулся к ним дядя Кеша.

— Я просто сказала Ирине, что… — начала Айгуль.

Но Ирина зажала ей рот ладонью.

— Еще одно слово, и я выкину тебя на дорогу, — грозно пообещала она.

— Угум-с, — кивнула Айгуль.

Афанасий обернулся и глянул на фургон.

— А что вы перевозите, Сергей? — спросил он.

— Да так, всякое барахло, — отмахнулся водитель, — скажите лучше, зачем вы едете на раскопки? Неужели надеетесь найти там что-то интересное?

— Мы едем к друзьям, — ответил мальчик. Водитель не вызывал у него доверия, и он не собирался с ним откровенничать. — Хотим хорошо провести время.

— В степи? — удивился Сергей. — Странные вы какие-то.

— Уж кто бы говорил, — чуть слышно произнес Афанасий.

Он удивлялся, как тот вообще мог что-то разглядеть через такие толстые черные стекла очков.

Место раскопок они увидели издалека.