Повсюду яркими цветами горели вывески с изображением новогодней атрибутики вроде длиннорогих оленей, что гарцуют на крышах домов, или малышни с ангельскими лицами, что разворачивают свертки с подарками.

- Боги, почему я не родилась парнем! - разглядывая очередное платье проныла Белла, -открыла шкаф, что оттуда выпало - в том и пошла! Ну как можно выбрать среди всей этой красоты?

- Ты уж постарайся. Долго здесь торчать я не собираюсь!

- Вот ты вредина! Я вот это хочу, - она ткнула пальцем в кусок серебристой ткани, - но для него мне нужно скинуть килограмм десять не меньше. Может, мне на диету сесть? Я в одной книге читала, что тот, кто голодает неделю чувствует себя лучше!

- Лучше кого? Того, кто голодает две недели? Я проходила все эти диеты и голодовки и скажу тебе одно, все, что ты потеряешь - это нервные клетки.

У тебя идеальный вес, а это платье для школьниц, отложи его в сторону.

- Хорошо, отложу, - заверила меня Белла, потеряв к платью всякий интерес, - но ты только взгляни на ЭТО!

Ее взгляд переместился на манекен в соседней витрине, где демонстрировалось женское белье.

- «ЭТОГО» у тебя целый чемодан в багажнике машины.

Зачем тебе столько трусов? -беспомощно развела я руками.

- Ари, мне иногда кажется, что ты только притворяешься молодой девушкой, а на самом деле запрограммированный робот. Красивое белье для женщин - это как ядерное оружие для страны. С ним ты при любых переговорах чувствуешь себя увереннее.

Закатив глаза, я поплелась вслед за ней, но стоило няне резко остановиться, как я чуть не врезалась ей в спину.

- Кажется, у меня только что случился оргазм, - еле слышно прошептала она.

- Белла держи себя в руках, это всего лишь платье, - легко сказать, а ведь я сама зависла на добрую минуту, уставившись на соседнюю с бутиком нижнего белья, витрину.

Короткое, с расклешенной юбкой. Красное. Без рукавов и лямок. Идеальнее платья во всем городе не сыскать. И ценник, скорее всего, соответствующий.

Опустив голову, я проверила табличку.

Точно, соответствующий.

Такое я могла позволить себе три года назад, но не сейчас, когда приходится в одиночку содержать двух малышей и оплачивать услуги няни.

Тяжело вздохнув, я с трудом, но смогла отвернуться, правда, мои усилия не скрылись от всевидящего ока Беллы.

- Ари, оно такое красивое, ты должна его примерить!

- Ты цену видела? Если нет, взгляни. Это две мои зарплаты. Плюс лиф какой-то прозрачный, я в таком виде перед людьми ни за что не покажусь.

- Ой, подумаешь, - махнула она рукой, - сейчас такие классные пластыри на соски продают, прилепил и порядок.

- Боги, какие еще пластыри? - захлопала я ресницами, - придумаешь тоже.

- И придумаю! Вернее, уже придумала. Мы с тобой это платье в интернете закажем. Ну, не именно его, а похожее, и на много дешевле. Только вот...