А тут на тебе, в меню жареные колбаски, бефстроганов с индейкой и картофельный салат.

Бегая от одной сковороды к другой, я совсем забыла о времени, о сетовании на судьбу. Я наслаждалась процессом, вкладывая в каждое блюдо свою душу и с замиранием сердца слушая восторженные отзывы, что до меня доносил хозяин заведения.

«Ариэлла, они пищат от восторга!», «Ариэлла, у тебя золотые руки!», «Ариэлла, Борис Евгеньевич, попробовав почти все меню, сообщил, что его в собственном доме ни разу так вкусно не кормили!».

А я и счастлива стараться, когда такая отдача мощная идет.

Все же семейный бар, это тебе не ресторан, где ты один из многих, и посетители принимают вкусную еду, как должное. Здесь клиенты добродушнее, и любят делиться впечатлениями.

В семь часов двери кухни открылись и вошел молодой парень в новеньком костюме и с зачесанными назад длинными волосами.

- Простите, что прерываю готовку, но я не мог не засвидетельствовать свое почтение лучшему повару в этом городе, - сказанные рокочущим баритоном слова были словно музыка для моих ушей.

Улыбнувшись ему, я поставила таймер, сняла перчатки, поправила скрывающую волосы шапочку и протянула ему ладонь, которую он тут же пожал, - меня зовут Виктор, я племенник хозяина бара.

- А меня Ариэлла. Очень приятно, и спасибо за лесть.

- О, это совсем не лесть, а констатация факта. Мало того, что вы отлично готовите, вы еще и невероятно красивы.

За его спиной раздалось глухое покашливание.

- А ты чего тут забыл? Кухня не место для посторонних, - рявкнул на племянника застывший на пороге дед Баско.

Но Виктор на эту словесную трёпку даже бровью не повел.

Весело подмигнул мне и направился к выходу.

- Должен же я был увидеть, что за сокровище ты здесь прячешь, дядя? - затем он повернулся ко мне, - еще увидимся, Ариэлла.

И сказано это было таким уверенным голосом, что тут же захотелось как-то осадить парня. Но, во-первых, на меня пялился его родственник и мой непосредственный начальник, а во-вторых, он уже ушел.

Дед Баско еще помялся на пороге, принюхиваясь к дурманящим голову запахам, а затем махнул рукой.

- Ты это.

.. мешать будут, зови меня. Я, если что, за стойкой. Быстро всех разгоню.

- Хорошо, - пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы рот, против воли, не расплылся в улыбке.

Оставшись в одиночестве, я решила пополнить запасы колбасок и полезла в холодильный шкаф. Как назло, они лежали глубоко, поэтому пришлось наклониться и протянуть руки.

Внезапно что-то заскрипело, хлопнуло и спину, вместе с прикрытой брюками пятой точкой, обдало таким же холодом, какой шел изнутри холодильника.