Как только Сильдавира рассекретил императорский вестник и принц окончательно убедился, в каком направлении надо искать заговорщиков, ему даже не пришлось специально связываться с дворцом, чтобы отправить проверяющих на все подозрительные объекты. Все было готово заранее. Пригодились выведенные «в поле» гвардейцы. А вот предупредить заговорщиков о приближающейся опасности было некому — шпионы во дворце ничего не знали.

Но обнаруженные нарушения — это цветочки, за которые могли оштрафовать на весьма внушительные суммы, но все равно это не было бы окончательной победой и корни заговора остались бы не выкорчеванными.

Хотелось большего — доказать участие в заговоре каждого, наказать так, чтобы потом долго неповадно было сражаться против империи.

Рэсалт в это время тоже зря не сидел, его задачей, помимо сбора информации, было обработать и перекупить наемников, служивших заговорщикам. Конечно, не всех, кто знал что-то важное, можно было соблазнить деньгами и императорскими милостями, и не все, кого можно было перекупить, знали что-то важное. Некоторые готовы были выдать лишь часть сведений, и только Рэсу, и ни за какие деньги не хотели выступать в суде.

Работа еще была не закончена, тех доказательств, что уже были, не хватало для захвата ВСЕХ руководителей заговора. Ведь в нем участвовали даже несколько представителей аристократии, затаивших зло на императора.

И, кстати, не все участники съезда промышленников оказались замешаны, часть из них были честными гражданами, и их почти сразу отпустили с извинениями.

Даша вздохнула, налила уже слегка охрипшему и закашлявшемуся пану Шуршу горячего чая в высокий стакан, а сама подумала: это некрасиво, конечно, но она рада тому, что пакостный гном и не менее гадостный орк, наговорившие в ее адрес завуалированных оскорблений, оказались виновны и отправились под арест.

А напившийся чая чубакка продолжил вещать с таинственно-загадочным выражением лица…

Прилет вестника означал, что заговорщики почувствовали опасность и пришла пора действовать, даже если не все готово к началу успешной охоты. Поэтому принц устроил яркое представление со своим участием в качестве служащего таверны, привлек толпу любопытных, отвел от себя подозрения и вообще резвился как мог, пока императорские войска потихоньку захватывали дома, предприятия и фабрики врагов.

Сильдавир очень рассчитывал, что заговорщики себя выдадут, что у них не хватит выдержки, ума и храбрости переиграть сына императора. И оказался прав… Наглости у заговорщиков оказалось даже больше, чем Силь рассчитывал.

Похищение принца из таверны не было тщательно спланированным, это была импровизация, и она почти удалась.