Спустя немного времени дружная ватага родственников все же обращает на нас с парнем внимание. Любаша делает ко мне шаг.

— Дети, это мой спаситель — Степан Григорьевич. Если бы не он, то мы бы со Степашкой погибли, — со слезами на глазах произносит Любушка и вытирает "хрустальные" капельки. — Ой, а Степашка то где? Где Степашка то мой?

Услышав её вопросы, вспоминаю утро 31 декабря и начинаю смеяться.

Все на меня смотрят с удивлением.

Подхожу к задней двери, вместе с грелкой-сапогом достаю Степашку и передаю его из рук в руки Любаше.

— Дети, ваша мама удивительная женщина и самый настоящий разведчик.

Она до сих пор мне так и не раскрыла секрет, зачем ей нужно было аж в Баварию лететь за этим розовым символом года.

— Да, это у нашей мамы фишка такая новогодняя, — хихикая говорит стройная девушка с глазами Любаши. Смотря на них обеих, понимаю, что это и есть младшая Анечка.

— Фишка?! Извините меня, а в чем она состоит? — с улыбкой уточняю я.

— Все просто, мама на каждый новый год, ну или почти на каждый, — поправляет себя Анюта, — покупает символ года. Первой у нас на год "Собаки" появилась овчарка Альма.

Потом последовательность, уже не совсем помню, мама купила белую крысу Ларису. Затем пошли кролик Роджер, петух Кузьма, змея Зоя, коза Нюрка, лошадка Гроза, бычок Гера. Еще у нас есть летучие мыши Зак и Зена. Их на год дракона купили. Обезьянка Чита. Мама ее выкупила у пьяницы фотографа. Теперь вот поросенок Степка. Остался только тигр. Но это вряд-ли. Да, мам, этот же символ точно пропустим?

— Ни фигасе, — пристистываю я и смотрю на Любу. — А где вы все это беспокойное хозяйство держите то?

— Так у нас есть небольшой контактный зоопарк.

А что мама Вам об этом не рассказала? Ой, вот я — болтушка, — произносит, хихикая Анюта, и смотрит на мать.

— Ой, прошу меня извинить, Степан Григорьевич, — вступает в разговор счастливая Любаша. — Давайте все же я для начала представлю Вам своих детей. — Это моя младшая дочь Анна, она студентка. Это мой сын Дмитрий и его жена Алёна, они оба ветеринары. Это мой сын Михаил и его жена Мария, они — юристы. А этого молодого человека я не знаю, его нам представит Анна.

— Мамочка, это мой жених Евгений. Он не студент, а преподаватель философии.

Нет, нет, не переживай, не в нашем университете.

— Ну, вот, и познакомились, — дальше беру управление в свои руки, потому что все как-то резко замолкают и застывают. — Дима, Миша, Женя, освобождаем багажник. Достаём все, что в нем находится, и несём в дом.

Вместе с парнями заношу коробки с продуктами и спиртным.

В отдельное место ставлю пакет со своими подарками.

На большой кухне нахожу Любашу и её девчонок. Они дружно и весело щебечут, как птички.

— Так, девчули, ваша задача разобрать продукты.