Карту тоже желательно, — снова начало потряхивать, на этот раз от злости. — Ну? Звоните своим дружкам.

— Послушайте, Линна, — начал было переубеждать мужчина.

— Полина я. По-ли-на, — оборвала его, усмехнувшись: — Странный вы сталкер. Даже имени моего не выучили.

— Потому что я не «сталкер», что бы это ни значило. И я не следил за вами. Хотя и искал… Вы нужны мне, — он протянул ко мне руку.

— Не трогайте меня! — шикнула, резко отводя плечо назад.

Инстинкты оказались правы. Только куда теперь бежать? Во дворе — догонит. В подъезде — тоже, потому что домофон буквально вчера сломали вандалы.

— Поверьте, я не желаю вам зла, — миролюбиво поднял ладонь незнакомец. — Если вы выслушаете меня…

Я попятилась. И так как теперь меня с двух сторон окружал палисадник, решила всё-таки мчаться в подъезд. В два прыжка оказалась у двери.

Тут меня снова осенило:

— Пойдёте за мной — закричу. Серьёзно. У меня соседи знаете какие? Я тут с детства живу. Если заору, всей толпой соберутся, тогда вам точно несдобровать. Это вы против одинокого вора смелый такой, а когда дядя Федя выйдет… и сын Селивёрстовых — качок, и тётя Рая со скалкой, — шипела я, медленно открывая железную дверь. — Короче, бежать будете дальше, чем видите. Ясно?

Закончив с предостережениями, ринулась в спасительную темноту родного подъезда, где навеки поселился аромат плюшек, которые ежедневно пекла та самая тётя Рая. Здесь я знала каждую ступеньку, ведущую к лифту, так хорошо, что не требовалось даже освещения.

Куда, кстати, подевалась лампочка? Утром же вроде горела.

Впрочем, Дориан оказался таким же быстрым, как и я. А может ещё быстрее — стоило сделать всего пару-тройку скачков, как ткань моей блузки на спине сильно натянулась.

— Пустите, я правда заору, — проговорила быстро, но тихо.

Оказалось, требуется немалая смелость, чтобы по-настоящему заверещать и перебудить всех соседей, которых я действительно любила и уважала.

— Погодите. Выслушайте меня, — он всё ещё держал меня за блузку.

И крепко. Дёрнулась так, что ткань впилась в подмышки. Не вырваться! Он не оставил мне выбора. Я набрала воздуха в грудь, и…

За спиной вдруг щёлкнуло что-то металлическое.

— Полночь через пять секунд, — вздохнул Дориан, убирая в нагрудный карман некий предмет. — Поздно разговаривать, Полина, а жаль… Правда жаль. Я не хотел принуждать вас, но обстоятельства выше моих желаний. Надеюсь, когда-нибудь вы простите меня.

В тот же миг по подъезду пролетел невесть откуда взявшийся сквозняк. Вздрогнув от холода, я разозлилась ещё больше:

— К чему вы это полночь припомнили? Надеюсь, собираетесь превратиться в тыкву? — уточнила с издёвкой.

И хотела добавить, что преследовать девушку, тем более хватать за блузу — лучший способ отпугнуть. Как вдруг… незнакомец меня отпустил.