— Надеюсь, тебя не раскрыли?

— Нет! — встрепенулась я и с воодушевлением пояснила: — Мне удалось убедить графа, что доступ к воде имело много людей. Даже… сама миледи. Ей, кажется, не нравится Эрхейвен.

— Мне тоже. Какое совпадение, — смахнув с камзола невидимую пылинку, хозяин изволил отвернуться от окна. — Итак, слушай внимательно, Птица…

Странный это был сон. Зелёная поляна, величественный замок чернее ночи, и я… торопилась влететь в распахнутое окно к кому-то очень важному. Только не успела. И испытала такое отчаянное разочарование!.. Впрочем, это чувство вскоре утихло, потому что пришло понимание: где бы он ни был, я всегда могу найти его.

..

Потом я снова парила в облаках.

Внизу простирались всё те же туманные леса и пустые города, где испокон веку по тёмным углам и подвалам прячутся неживые, отвратительные твари, а на площадях танцуют призраки юных дев… Жуткое зрелище. А я всё равно смотрела. Потому что где бы ни пролетала, повсюду выискивала его.

С этим вопросом и проснулась окончательно.

Перевернулась на бок, стараясь вспомнить, кого именно искала сне? И почему теперь не помню?

Избавляясь от дрёмы, потянулась всем телом.

Раскинула в стороны руки, и… замерла, когда левая ладонь упёрлась во что-то тёплое. Или в кого-то?

— О, нет, — выдохнула раздражённо, ибо рядом спал одетый Дориан.

Вспомнилось вдруг вчерашнее — побег, отравление, вероломная Уиззи и седая селянка, а также разговоры, которые слышала в моменты, когда приходила в себя. Странная складывалась картинка. По сюрреалистичности не хуже сна.

Впрочем, порефлексировать вдосталь мне не дали.

— Доброй ночи, — пробудившийся граф улыбался, и даже будучи помятым, лохматым и клыкастым, выглядел весьма очаровательно.

Чего не скажешь обо мне. Больше всего на свете хотелось умыться и переодеться во что-то не такое… кровавое?

— Доброй ночи, — буркнула в ответ, разглядывая бурые пятна крови на бывшей когда-то белой офисной блузке.

— Вижу вам лучше, — умиротворённо заключил Дориан.

О моральной стороне предпочла промолчать, ибо сама ещё не разобралась со своими противоречивыми чувствами: я всё ещё считала графа похитителем и ужасным человеком, но одновременно с тем испытывала благодарность за своё спасение.

— А почему у меня вся блузка в крови?

— О, это не ваша кровь, — ответил Дориан, потягиваясь.

— Это я от оборотней отбивался, вот и испачкал куртку, а тут вы… решили сбежать, и…

— А можно без этого бреда? Я правда хочу понять, что происходит.

— Многое происходит. Вы спрашивайте, я отвечу, — внезапно согласился граф.

Удивило и то, что он перебрался на противоположный угол кровати, увеличив тем самым дистанцию между ними. И сначала я оценила этот жест доброй воли. Но отсесть граф отсел, а взгляд его так и остался заинтересованным, плотоядным.