Это имя мне пришлось мысленно повторить четыре раза, чтобы не спотыкаться и не забыть.

– А кто он такой? – поинтересовалась я, вертя в руках вилку.

– Мой хороший знакомой. Он поможет вам вернуться домой.

– И с чего вдруг ему нам помогать? – вмешался Ромка.

Я повторила за ним вопрос, который хотела задать сама.

– Почему этот Нориус будет нам помогать?

– А ты не догадываешься? – усмехнулась она, откидываясь на спинку стула и пристально смотря мне в глаза.

– Ещё один должник Призрака?

– Какого призрака? – нахмурился Калинин. – Тут еще и приведения водятся?

Я тяжело вздохнула, не зная, как рассказать молодому человеку правду.

Понимала, что шила в мешке не утаишь и когда-нибудь Ромка всё узнает, но не представляла, как правильно объяснить, чтобы он понял. И простил.

Зуна всё решила за меня. Даже без перевода ведьма понимала, что парень не в курсе моих взаимоотношений с Призраком.

– Это ухажёр твоей «сестрёнки», – ехидно заметила она, глотнув рубинового цвета вино.

– В каком смысле ухажёр? – еще больше нахмурился тот, подаваясь вперёд. – Лей, что происходит?

– Он ведь не знает? – поинтересовалась у меня Зуна, пока я нервно кусала губы.

– Расскажи же ему, Лея. Расскажи, кто ты на самом деле и каким образом вы здесь оказались.

Скрываться и утаивать смысла нет. Мне действительно придётся всё ему рассказать. Нам еще предстоит долгий путь домой.

– Роман, я могу поговорить с тобой наедине? – отложив в сторону вилку, поинтересовалась я и, не дожидаясь ответа, встала из-за стола.

Мне совершенно не улыбалось выяснять отношения с ним при посторонних.

Ромка поизучал меня взглядом прищуренных глаз и согласился.

– Мы скоро будем, – сказала я Зуне.

– Удачи, – отсалютовала та мне бокалом и подмигнула, ни капли не раскаиваясь в своих словах.

Мы зашли в первую попавшуюся комнату, которая оказалась небольшим кабинетом. Парень сел в кресло, положив ногу на ногу и внимательно на меня смотря. Я закрыла дверь на замок и прислонилась к ней спиной, чувствуя сквозь тонкую ткань блузки каждую неровность и шероховатость резного дерева.

– Понимаешь, в чём дело, Ром, мы оказались здесь из-за меня, – без всяких предисловий произнесла я и замерла, ожидая реакции.

Надо отдать ему должное, истерик молодой человек устраивать не стал, просто странно на меня взглянул и лениво протянул:

– Предположим, я об этом догадывался сам.

– Как? – я тут же уцепилась за малейшую возможность отложить этот непростой разговор.

– Аверина, я, конечно, скотина, – равнодушно и совершенно спокойно ответил тот. – И много чего плохого совершил в жизни, но никто из моих знакомых не будет отправлять ходячих ящеров со странными мечами, чтобы меня прикончить. При том, если ты не забыла, они требовали отдать тебя.

– А ты отказался.