Что всё это значит? Что он задумал? Как это понимать?

К празднику я была взвинчена до предела и едва держала себя в руках, чтобы не выбежать вон из спальни и не броситься на поиски главы императорской разведки с требованием объясниться.

– Ах, миледи, какая же вы красивая, – радостно улыбнулась Магда, и я впервые взглянула в зеркало.

Сначала я себя не узнала. Девушка, смотрящая сейчас на меня из отражения, была слишком хороша для простушки Леи Авериной, но отлично вписывалась в данный мир. Корсет алого платья с вышитыми в тон красными узорами красиво приподнимал грудь, делая её больше, чем она была на самом деле, и талия стала ещё уже.

Там, где заканчивался корсет, начиналась пышная юбка. Это было настоящее произведение искусства, созданное из нескольких метров красного шелка, который как пушистое облако спадал вниз. Волосы светлыми кудряшками легли на спину. А сверху гордо сверкала диадема из рубинов и бриллиантов. Магда даже сделала мне макияж, благодаря которому мои глаза засияли ярче, на щеках выступил красивый румянец, а губы стали блестящими и соблазнительными.

– Красиво, – прошептала я, проводя рукой по платью, чувствуя мягкость ткани и шероховатость искусной вышивки.

Там, с внутренней стороны корсета, у самого сердца Магда по моей просьбе прикрепила небольшой кулон-звёздочку, тот самый, который приносит удачу и счастье. Может, это и глупо, но я не могла не взять его ещё и потому, что это был подарок Нейта.

– Ваше манто, – Магда протягивала мне белоснежный дар Стаута.

– Прикроете плечики, если захотите выйти подышать на балкон. Ночи холодные, мороз хоть небольшой, но всё равно есть.

– Я не замёрзну, – попыталась отказаться я, но не тут-то было.

– Это статус, миледи, и почёт. Такой подарок грех скрывать. Лорд Стаут был так щедр.

Выслушивать очередные дифирамбы в честь Эндора не было сил.

– Хорошо. Давай сюда.

Сам воздушный дракон ждал меня в гостиной. Один.

Стоило мне, шелестя юбкой, выйти из спальни, как он быстро встал, не сводя с меня потрясённого взгляда.

– А где Искрем и… остальные? – поправляя манто, поинтересовалась я.

Смотреть на его вытянутое от удивления лицо было даже забавно.

– Ждут нас у зала. Леандра, ты… – он вновь осмотрел меня с ног до головы.

В синих глазах горело неприкрытое восхищение. – Невероятно красивая.

– Спасибо, – пробормотала в ответ, испытывая непонятную неловкость.

– То есть я знал, что ты хороша, но сейчас… Я рад, что тебе понравился мой подарок.

– Очень щедрый подарок. Как и остальные.

– Фамильные драгоценности Стаутов тебе к лицу.

Я сжала кулаки, чувствуя, как диадема становится будто неподъёмной.

– Благодарю, – прошептала в ответ и направилась мимо него к выходу.

– Леандра, – Эндор схватил меня за руку, не давая уйти.