Да она могла бы выглядеть сейчас как восемнадцатилетняя дебютантка!

Поведя пальцами, я вызвал теневой скальпель, тут же превратил его в иглу и легонько проколол кожу.

Агнесса ойкнула и уставилась на меня, а я растёр капельку её крови между пальцами.

Да уж, удивительно, что она вообще жива!

Организм миссис Пэддлтон отравлен множеством токсинов. Причём, что удивительно, они не ограничивались каким-то одним видом. Травили женщину разнообразно и с фантазией. И единственная причина того, что она всё ещё жива, как раз её внутренний источник сил. Он всеми силами защищал её от смерти.

Именно это я ей и озвучил.

— Вы, должно быть, шутите… — ошарашенно произнесла она.

— Увы, — покачал я головой. — У вас есть предположения, откуда в ваш организм регулярно поступает яд? Я ясно вижу, что токсины накапливались в вашем организме уже давно. Может быть, даже не первый год.

— Не знаю… мне надо подумать.

Агнесса после этого практически выпала в астрал, что не удивительно. Не каждый день узнаёшь о своей жизни что-то подобное.

Так что мешать ей приходить в себя я не стал, сосредоточившись на пирожках. Очень вкусных, между прочим. Их было сразу несколько видов. С яблочным повидлом, с вишнёвым вареньем, а также с клубничным джемом. Похоже, начинку миссис Пэддлтон тоже готовили у неё на кухне. Может быть, даже из урожая собственных плодовых деревьев.

Я успел умять целых четыре пирожка, когда хозяйка, наконец, снова заговорила:

— Господин Рихтер, а вы сумеете определить яд в настойке, если он там есть?

— Готов попробовать, — улыбнулся я ей.

Агнесса сразу же решительно поднялась и вышла из гостиной. А через пару минут вернулась, держа в руках небольшой пузырёк с лекарством. Во всяком случае он так выглядел.

Она передала мне его в руки со словами:

— Я практически не пью ничего, кроме чая, и не ем ничего, кроме того, что готовят под моим присмотром. Но вот это подарок моего дорогого внука… — её голос дрогнул, — он уже второй год снабжает меня этой настойкой, уверяя, что это новейшая разработка магической медицины. Он у меня — маг структур, учится на биохимика…

Что такое биохимик я пока не знал, но уточнять не стал.

Вместо этого сосредоточился на «лекарстве». Внешний вид и запах не вызвал у меня особых подозрений. Если это яд, то замаскирован он весьма неплохо.

Что ж, остаётся только одно. Я капнул немного жидкости на палец и облизнул его.

Ну, конечно. Несмотря на то, что характерный привкус яда попытались скрыть целым букетом других ингредиентов.

— Если у вас есть сад, то этой бутылкой там можно потравить всех вредителей, — заявил я, — убойнейшая вещь.

— Вы уверены? — всё ещё не желая в это верить, переспросила она.

— Абсолютно. Любой алхимик вам это подтвердит.

— Алхимик? — ещё сильнее растерялась женщина.