Послушайте, Епифанов, а никому никогда не приходила в голову еще вот такая идея — проверить фирму «Терра»? У них шесть-семь десятков народа в штате числится, а фирма на свой счет гроши получила — коту на прокорм не хватит. А ведь существует она почти год уже.

— Откуда у вас такие сведения?

— Оттуда же, откуда могли получить и вы, затратив на это раза в три меньше усилий и времени. Но вчерашнее событие меня наверняка бы на вашем месте насторожило: двое, работающих вместе в одном предприятии, здорово смахивающем на «Рога и копыта», совершают преступление с применением огнестрельного оружия — спорить могу, что они стреляли из чего-то типа снайперской винтовки Драгунова, она сейчас в армии на вооружении — потом уезжают с места преступления на иномарке.

Это же ведь стандартный набор атрибутов нынешних «разборок». Автомобиль-то хоть кому принадлежал?

— Автомобиль принадлежал тому, кто был за рулем — Сергееву Владимиру Ивановичу.

— Ага, значит, с концами. Преступники отдали Богу свои неправедные души, свидетелей на месте преступления не было — кому охота в нынешнее время в свидетели идти? То ли дело в случае с неким Клюевым.

Оружие найдено, хотя изъято с нарушением законности. А раз найдено оружие, значит, можно шить — семьдесят седьмую, кажется, бандитизм. А как же — несколько человек вместе собрались, оружие рядом лежит, значит, банда, по всем признакам банда. Что и говорить, я бы многое дал за то, чтобы узнать, как этот злосчастный арбалет попал в мою квартиру. Может быть, еще и узнаю. Но неужели вы, старший следователь прокуратуры, юрист какого-то класса. .. Кстати, какого класса?

— Первого, — скромно ответил Епифанов.

— Ну вот, неужели вы всерьез поверили в этот бред: у некого Клюева лежит дома орудие убийства (не простой топор или нож мясницкий, заметим в скобках), больше месяца после совершения преступления лежит. И вдруг кто-то узнает, что эта штука находиться у вышеупомянутого Клюева, и сообщает «куда надо». Одно из объяснений такой версии, хотя и достаточно абсурдной: Клюев в пивной стал похваляться, что он «замочил» кого-то. Такое вообще-то бывает, хотя часто бывает — половина микрорайона или поселка уже знает о преступлении, потому что сам преступник чуть ли не на каждом углу об этом болтает, а последними — может быть, и через месяц узнают «органы», которые «по оперативным данным обнаруживают и обезвреживают опасного преступника» — или как там еще выражаются ваши специалисты по связи с прессой? Но, честное слово, вы меня обижаете, ставя в один ряд с такими придурками.

Я ведь, как никак, бывший офицер КГБ, пороху до дури нанюхавшийся.