Прости её высочество!

— Хорошо, — кивнула я и охотно опустила кинжал.

Теперь Теирастра вытаращила глаза. Мол, что делаешь?

«Хочу проверить кое-что».

— Прощу, если поцелуете, — заявила орку.

Он расхохотался и, поднявшись, распахнул объятия:

Направился ко мне, а я сделала шаг назад и показала на ошарашенную принцессу:

— Если её поцелуете!

На миг он растерялся, но тут же глаза мужчины вспыхнули огнём:

— А ты проказница, как погляжу! Тебе такое нравится? Что же, я исполню твою просьбу.

Он направился к опешившей Теирастре, которую будто пыльным мешком к месту прибили.

— Потерпите, ваше высочество, — нагло заявил Трусдел и оскалился. — Клянусь, мне это тоже не доставит удовольствия. Но за такой потрясающий сюрприз, — кивнул на меня, — обещаю вам голову любого орка. Кроме короля и моей!

Тут принцесса встрепенулась и зло прошипела:

— А мне другой и не нужно!

И в орка полетели стрелы. Теирастра подскочила ко мне, увлекая за кресло, чтобы мы не попали под обстрел, и сразу схватила за грудки.

— С ума сошла⁈ — встряхнула меня с силой, которую трудно было заподозрить в хрупком теле. — Зачем попросила его поцеловать меня?

— Сработало же, — икнула я, проверяя, не прокусила ли свой язык. Когда принцесса меня выпустила, торопливо добавила: — Подумала, что ваша охрана появляется не потому, что вам угрожают, а когда вам действительно страшно.

Девушка недоверчиво хмыкнула, зло покосилась на меня, но промолчала. А тем временем наездники единорогов весьма метко обстреливали ловко отбивающегося Трусдела.

— А теперь время второго акта нашей мести, — шепнула я.

Двери со стуком распахнулись, в покои ворвались вооружённые орки и окружили генерала, защищая от стрел, а мы с Теирастрой отползли к огромному шкафу. Только Трусдел перевёл дыхание, как раздался грохот, и в стене образовалась дыра. Нас всех накрыло облаком пыли, и стало почти ничего не видно.

Сжав руку принцессы, я с тревогой вслушивалась в звуки:

Свист эльфийских стрел, звон металла и рык орков иногда прерывались странными завываниями. Когда пыль немного осела, мы увидели в проломе стены Гаррага верхом на драконе. Вождь сражался с эльфами, оттесняя их от дворца.

— Луитгард! — подавшись вперёд, обрадованно воскликнула Терирастра, но тут же осеклась и нацепила безразличное выражение лица. — Наконец-то появился! Бэкус, похоже, не очень-то торопился примерить на себя роль спасителя Маюра от эльфийского нападения… Дюймовочка?

Я же не могла оторвать взгляда от Трусдела. Расставив руки в стороны, он что-то завывал, и с ладоней генерала стекало нечто чёрное и вязкое. Похожие на нефть капли, срываясь с зелёной кожи, стремительно увеличивались в размерах, раздуваясь в чёрные пузыри, и летели в окна.