Работать там считалось престижным, ведь здание стояло в историческом центре города. Из-за того, что работники отделения считали себя едва ли не элитой, в коллективе царили порядки, которые навевали мысли о жестоких дворцовых интригах.

Вот и здесь я сразу выделила обособленные группы людей (тьфу, эльфов!), которые изо всех сил делали вид, что других компаний не существовало. А чтобы передать информацию, говорили в никуда, повышая тон.

Сами эльфы по виду тоже несколько разочаровали.

Да, они были красивыми, как с обложки журнала фэнтези, и богато разодетыми, но до смерти скучными. И снова возникло ощущение, что я попала в театр кукол. Удивительно, как «старик» Куорнос сохранил живость и непосредственность поведения.

— Они не умеют улыбаться? — тихо спросила его.

Эльф скривился и наградил меня снисходительным взглядом:

— Улыбка здесь дороже золота, моя сладкая.

— Эта женщина моя, — тихо, но грозно напомнил Гарраг, незаметно наступая эльфу на ногу.

Куорнос тихо взвыл и, с трудом освободившись, легонько дунул на ладонь, и с неё сорвалось белесоватое облачко. Коснувшись слегка приплющенного сапога, оно растаяло, а нога стала выглядеть, как прежде.

«Он целитель?» — восхитилась я.

А Куорнос продолжил:

— Лишь я раздаю их бесплатно направо и налево… — Опасливо покосился на орка и добавил: — Его сладкая.

Гарраг одобрительно кивнул и подошёл к очередным ажурным дверям, по бокам которых замерли два высоких и невероятно стройных эльфа в белоснежных одеждах.

— Дракон Луитгард Бэкус и вождь племени Нар прибыли к принцессе Теирастре Дуат.

Выговорившись, попросту сел, где стоял и, глянув на меня, похлопал рядом.

Я не стала спорить, тем более, судя по полному безразличию стражей, мы здесь надолго. Опустилась на корточки и принялась почёсывать ушки и пузики грисов. Звери заурчали, и вибрирующий звук прокатился по полупустым помещениям.

Время шло, а принцесса Теирастра Дуат, похоже, не собиралась нас принимать.

Орк закрыл глаза и, кажется, задремал. Куорнос что-то напевал себе под нос, едва касаясь струн лютни. Дракон ходил взад-вперёд, будто тигр в клетке. И, к моему ужасу, у него постепенно стал отрастать хвост. Луитгард явно терял терпение, и это было опасно. Кто знал, как отреагируют эльфы, если дракон вывалит им на обозрение всё своё богатство?

— Может, вам спеть? — предложила ему.

Мужчина недовольно покосился на меня, но всё же милостиво кивнул:

— Спой, человечка. А то мне невыразимо скучно.

— Я имела в виду, чтобы вы спели, — осторожно уточнила я. — Для принцессы!

Махнула в сторону дверей, которые для нас так и не открылись.

— Многим девушкам нравится, когда влюблённый мужчина поёт серенаду. Может ваше исполнение растопит ледяное сердце красавицы?

— Хм… Эльф, подыграй.