Оставалось два дня до возращения основного работника, которые грозили стать чудесным спокойным временем, пока не пришло сообщение.

«Присмотри за моим Бубликом. Ключи от дома на моём столе».

Босс жил один, и вся любовь этого невыносимого человека доставалась собаке. Я знала об этом, поскольку покупала корм на доставку, но не подозревала, что однажды придётся ухаживать за самим животным. Пришлось ехать, ведь я не могла упустить шанса стать вторым секретарём, который не сбежал от ужасного босса.

Впоследствии именно это задание подарило мне постоянную должность антикризисного сотрудника. Я заменяла тех, кто уходил в отпуск, болел или пропускал работу по личным обстоятельствам, стремительно обрастая связями, навыками и знаниями. Всё благодаря собаке моего первого босса. Ведь именно она одобрила мою кандидатуру. И мне никогда не забыть этого «собеседования».

Когда я открыла дверь, на меня молча набросился питбуль.

Я уже мысленно попрощалась с любимым Сашей, желанием выйти за него и родить двойняшек, как оказалась на полу, а собака гордо стояла у меня на груди и облизывала моё лицо. Я подумала, что псина меня моет прежде, чем приступить к трапезе, поэтому рявкнула изо всех сил:

И Бублик обмочился. Или обмочилась… Я так и не выяснила, мальчик это или девочка. Главное, что меня не стали есть, а после даже позволили себя выгулять.

И сейчас, когда из высокой травы выскочило нечто, одновременно похожее на кошку и крокодила, я испуганно выставила орочий кинжал и машинально выпалила всё подряд:

— Фу! Сидеть! Стоять! Голос!

Что-что, а голос у меня поставлен очень хорошо. Если было нужно докричаться до сотрудника, который ушёл за кофе, что нужна ещё одна порция, просили меня. Не говоря о том, что я была бессменной ведущей общих собраний.

Шутили, что нужно было учиться на оперную певицу, вот только со слухом у меня чуть лучше, чем у медведя, который мне по ушам потоптался. К сожалению, на грисов моё ораторское искусство не действовало.

— Лапу дай! — взвизгнула я, когда из травы показались другие особи и начали окружать меня.

Они медленно, но верно оттесняли добычу к обрыву, и у меня было лишь два выхода. Разбиться или быть сожранной. Честно признаться, оба варианта мне жутко не понравились, поэтому я пыталась придумать другой выход.

— Пирог, — шепнула, мысленно извиняясь перед Гаррагом, драконом и его неприступной принцессой. — Лучше уж шарлотка, чем я. Да?

Я её завернула в чистую ткань и положила за пазуху, чтобы уберечь наш «входной билет» от случайностей. Куорнос утверждал, что эльфийка обязательно захочет попробовать это блюдо, так может, оно и грисов привлечёт больше, чем человеческое мясо?

Отрезав кинжалом кусочек, кинула ближайшему котокрокодилу:

— На-ка, попробуй! Ням-ням.