‒ Вы не только сдержали своё слово, но и отстояли честь империи на международном уровне.

— Более чем достойная победа, ваше сиятельство, ‒ подал голос Голицын.

— В таком случае присоединяюсь к поздравлениям, Захар Александрович, ‒ следом заговорила Острожская. ‒ Блистательное выступление. Соглашусь с Алиной Юрьевной. Одолели вы противника в своей… весьма… импозантной и пугающей… манере.

— Целовать я тебя не буду, мой друг, ‒ радостно отозвался Ростислав с натянутой улыбкой, и доковыляв до меня при помощи Марины, крепко схватил за плечи, а затем просто заглянул в глаза. ‒ Ничего кроме гордости и благодарности я сейчас не испытываю, ‒ однако, почти следом улыбка его померкла и тот продолжил. ‒ Как бы грубо сейчас это ни звучало, Захар, но в данный момент не время для поздравлений. Мы найдем время для этого. Я тебе обещаю, поэтому не обижайся, ‒ клятвенно заверил меня парень. ‒ Романовы лично устроят приём в твою честь. Со мной связался отец и сейчас нам нужно как можно скорее улетать отсюда.

Улыбки многих за исключением Голицыных тотчас померкли и те с непониманием уставились на цесаревича.

Что ж я не сомневался в этом. Как понимаю служащий род уже в курсе дел.

— Давно пора, ‒ с ленцой отозвался я, подхватывая на руки Анжелику, которая пару раз дёрнула меня за пальцы, между делом шепча слова поздравлений, в ответ же я ей лишь благодарно подмигнул. ‒ Вена мне порядком наскучила. Скука смертная…

— В чем дело, брат? ‒ вдруг со всей серьезностью спросила Виктория, а Алина с Прасковьей лишь переглянулись. ‒ Что-то случилось?

Пару мгновений Романов внимательно созерцал всех присутствующих, а после протяжно выдохнув вновь заговорил.

— Древние кланы объявили во всеуслышание о своей независимости от империи. Заявили о своём отделении. Само собой, вместе с управляемыми наделами и заблаговременно окопавшись на своих землях.

После всего сказанного глаза у многих тотчас полезли на лоб, даже вечно спокойная Острожская с интересом уставилась на княжича Голицына.

— Они что, белены объелись?! ‒ зло вспыхнула Потёмкина. ‒ Это измена!

— Им это прекрасно известно, ‒ кивнул сразу юноша.

— Как понимаю, это еще не всё? Не так ли? ‒ осведомился я, с широкой улыбкой на лице, предвкушая будущие развлечения.

— Ты прав, ‒ снова кивнул Ростислав. ‒ На границе с Персией и Афганистаном уже идут бои. Как и в некоторых смежных… стигмах.

Вот как, значит. Сразу три противника. Но, чувствую, я уже знаю откуда растут ноги. Правящей династии придется ждать подвоха от своих западных коллег. Это… будоражит мой реанорский разум. Теперь понятно куда в такой спешке умчались Трубецкой и Потёмкин и почему Романовы мрачнее тучи.

— Что?! ‒ вырвалось вдруг у Алины и та панически взглянула на меня.