— Тан каким-то образом перешел тебе дорогу? — вклинилась в разговор Потёмкина.

— В том и проблема, ваше сиятельство, — грустно усмехнулся я, продолжая наблюдать за продолжительным огненным шоу на арене. — Парень не сделал мне ничего плохого. Скажу больше, Веймин был весьма любезен во время наших кратких бесед. Даже его вербовка была мягче некуда.

Стоило моим словам вырваться изо рта, как в зоне претендентов мгновенно образовалась тишина, лишь приглушенные возгласы ведущего мага продолжали всё также разносится по округе.

Алина после услышанного показала на лице заметную панику и тревогу.

Прасковья моментально выпала в осадок и будто окаменела, похоже, девушка переваривал всё вышесказанное, а вот взгляд Романовой был до безобразия угрюм.

А на моей памяти было весьма мало вещей, которые приводили её эмоции в столь сильный беспорядок.

— Вербовка?! — по долгу службы первым спохватился Голицын, а в голосе у княжича засквозил деловой интерес. — Когда?! — выпалил он. — Тан вас вербовал? Почему вы не сказали об это раньше, ваше преблагородие?

Надо же. Он не знал? Видимо, его отец не ввёл в курс дела своего отпрыска.

— Тебя просили переметнуться к Империи Цин?! — вырвалось следом у Потёмкиной. — Они совсем страх потеряли?!

— Даже боюсь представлять как много вам могли предложить, — сухо отчеканила Виктория, не сводя своего цепкого взгляда с меня. — И что же вы ответили, граф, если не секрет?

Трепещи Ракуима! Как много вопросов. Не скрою. Люблю вводить людей в заблуждение, но еще больше люблю наблюдать за их пережитым спектром эмоций. Это дорогого стоит.

— Ну во-первых, — довольно осклабившись начал я, обратившись к Голицыну. — Андрей Андреевич, можете спать спокойно.

Думаю, ваш отец об этом в курсе. Почему не уведомил вас? То здесь вопрос лучше адресовать ему. Во-вторых, Прасковья Олеговна, людей вербуют вовсе не так, к тому же столпов. Так что думаю со страхом у них всё в порядке. В-третьих, Виктория Владимировна, на данный момент мне ничего не предлагали, а лишь просили немного побеседовать с императором Гуань-ди. Если же я об этом так спокойно рассказываю, ответ напрашивается сам по себе.

Стоил мне закончить, как нахлынувшее некоторое время назад напряжение мгновенно спало, а Голицын даже тихо выдохнул.

— Что ж, если вам предложили личную аудиенцию с Поднебесным, то похоже вы сильно ему приглянулись, — вкрадчиво объяснили Романова. — Как понимаю, более вам подобных предложений не поступало?

— Хороший вопрос, ваше высочество, — хохотнул я. — Но думаю, на него лучше ответит Андрей Андреевичу.

На лице начальника нашей службы безопасности не отразилось ничего. Ни унции волнения, тот даже не почесался, но под пытливыми взглядами всех присутствующих, тому пришлось коротко кивнуть.