И знаешь, что меня поражает больше всего?

   - То, насколько вы, госпожа Ланифи, легкомысленно и беспечно относитесь к грозящей опасности. Алира, объясни, пожалуйста, если в городе действительно находятся эти кейа, почему ты до сих пор здесь? И почему на твоем доме нет даже элементарных защитных амулетов, а сама ты ведешь себя так, будто ничего не происходит?

   - Потому что это единственный способ избежать с ними встречи – вести себя как ни в чем не бывало. Ну и не колдовать, конечно.

   Суп оказался готов. Я повернулась, чтобы взять из шкафчика тарелки и наткнулась на скептический взгляд своего собеседника.

   - Допустим, - недоверчиво кивнул Лутор. – Теперь по поводу брака. Я не шучу. Более того, мое предложение вполне обосновано. Перед тем, как отправиться на рынок за укропом и петрушкой, я подробно расспросил своего информатора об общине ткачей. И узнал много любопытного. Например, то, что основная часть людей, которые пользуются услугами этих чудо-магов, обитает в высших эшелонах власти. В частности, у ткачей много лет, если не сказать столетий, назад был заключен некий договор с королевской семьей, благодаря которому их община превратилась в этакое государство в государстве.

   - В смысле,то, что происходит на территории поселка или в отдельности с каждым его жителем – это исключительно дело самих ткачей. При условии, что они не нарушают общий государственный закон. Проще говоря, дорогая Алира, члены общины могут делать друг с другом, что угодно. И никто им против даже слова не скажет. К чему я это рассказываю: если вдруг на твоем пороге появятся крепкие ребята, которые силой отвезут в тот большой дом с красивым садом, органы власти сделают вид, что Алиры Ланифи на этом свете никогда и не было.

Правоохранители скажут твоей дочери какую-нибудь ерунду, а сами даже не подумают пошевелиться, чтобы тебя отыскать. Сама понимаешь, для чиновников скромная портниха не представляет никакой ценности. Но все будет совсем иначе, если кто-то попытается предъявить права на жену Лутора Крега. Я предлагаю тебе универсальную защиту, Алира. Члены моего рода находятся на особом счету у короля. И это не говоря о магии, которая сразу после заключения брака станет твоим дополнительным телохранителем.

   Я налила суп в тарелки, отнесла их на стол.

   - Лутор, – чуть насмешливо сказала Крегу, – если тебе нужны мои услуги, для этого вовсе не обязательно звать меня замуж. Я помогу просто так. По-родственному.

   Он сел, съел ложку горячего супа.

   - Ты меня не слушаешь, да? Или не слышишь? Мне не нужна твоя магия, Алира. Со своими недостатками я привык бороться сам. И прекрасно с этим справлялся в течение многих лет. Очень вкусно, кстати.

   - Твое могущество своеобразно, Алира.