Однако ввиду того, что свитер предназначался для особенного клиента, все сто семнадцать минут вязания я стояла над машиной и вплетала в узор собственные петли.

   …Убрать отчаяние, ослабить тоску, уменьшить тревогу…

   Работать приходилось максимально быстро и точно, повинуясь ритму механической «вязалки».

   …Заменить горе светлой грустью…

   От скорости и напряжения пальцы рук буквально сводило судорогой.

   …Добавить немного стабилизирующих нитей для нормализации душевного состояния и укрепления рыхлого энергополотна…

   К тому моменту, как свитер был готов, с меня сошло сто потов.

   Осторожно отрезав последнюю нитку, соединявшую траурный наряд с остатками пряжи, я просто села на пол, привалилась к стене и сидела так минут двадцать – до самого прихода своего печального клиента.

   - Примерьте, – предложила я, когда старик, внимательно оглядев получившийся предмет гардероба, сообщил мне, что своим заказом вполне доволен.

   Он послушно снял куртку и натянул новый свитер поверх тоненькой серой футболки. Подошел к зеркалу, глубоко вздохнул.

   Потом вынул из кармана брюк кошелек и отсчитал деньги, положенные мне за работу.

   - Не спешите уходить вслед за женой, – тихо сказала я, когда мужчина направился к выходу. – У Иляны в распоряжении теперь целая вечность, она обязательно вас дождется. Если вы не отправились к звездному морю вместе, значит, лично у вас ещё есть и неоконченные дела, и люди, которым вы очень нужны.

   Он поглядел на меня удивленным взглядом, кивнул и вышел на улицу. Несколько минут я смотрела ему вслед. В какой-то момент мне показалось, что плечи его чуть расправились, а походка стала твёрже и увереннее…

   С заказами в этот раз я засиделась допоздна.

   Когда пришла домой, комнаты встретили меня тишиной – Лана, по всей видимости, ускакала на очередное свидание.

   Повесив верхнюю одежду в прихожей, я прошла в гостиную и, не включая свет, устроилась с ногами на диване.

   А ведь дочь действительно выйдет однажды замуж, переедет к мужу, а ко мне станет просто приходить в гости. Я, конечно, буду помогать ей с детьми и другими делами, которые она захочет со мной разделить. Но что-то мне подсказывает: большую часть своего времени я все равно буду одна, в тишине.

   Плохо ли это? Для меня – вряд ли. Старик-вдовец правильно сказал – это закон природы. А против закона не попрешь. Ну так что ж?

   Я давно свыклась с мыслью, что рано или поздно мой дом опустеет.

   Что до любви, то ее в моей жизни хватает. Она, любовь, бывает разной. Сейчас у меня есть любовь моей дочери. Когда-нибудь, появится любовь внуков. Этого мне вполне достаточно.

   - Так что сказал дипломный руководитель?

   - Что в целом все в порядке.

   - Ну да, кое-какие вопросы у него все-таки нашлись.