Но что-то с ней не то, эта судорожная мысль охватывает меня, и лишь когда обратившийся в человека Арен выдыхает:

Я понимаю, что не так: нет больше кружевной

Моргнув, тряхнув головой, еле сдерживаю желание протереть собственные глаза: у неё… у Ланабет… она правда снова видит или это какая-то иллюзия поверх привычной повязки? Или это вовсе не Ланабет?

Растерянность Арена, надежда, страх обмана… его чувства захлёстывают меня сильнее собственных, он проходит мимо, опаляя жаром, щекоча вихрями поднявшегося рядом с ним воздуха.

Сжимает мою ладонь и тянет за собой.

Ланабет улыбается, твёрдой поступью спускается нам навстречу. И лишь оказавшись вблизи понимаю, что у неё нечеловеческие глаза, неживые: зрачки очерчены узкими металлическими кромками, точно стежками, и те перестраиваются, позволяя их расширять. Радужки состоят из сдвигающихся секторов, в некоторых из которых загорается голубоватый свет, и эти радужки утоплены в шарах белков.

– Механика, – произносит Арен, протягивая руку и касаясь дрожащими пальцами скулы Ланабет.

Её зрачки раскрываются шире, приводя в движение пласты радужек, разжигая в них голубоватый свет.

Немного жутко, но я стараюсь не выдавать лёгкого страха. Есть в таких глазах что-то противоестественное, и к ним надо привыкнуть.

– Видар поделился с Лином наработками паттуринцев. Магию я не вижу, но материальные предметы – вполне, – она поглаживает Арена по груди. – Надеюсь, вскоре смогу полюбоваться на твою коллекцию сокровищ. О ней ходит много слухов, но сам знаешь, что они не сравнятся с настоящим знакомством.

– Да, конечно, мама, – он проводит пальцем до припухшего уголка её века. – Как аккуратно сделано.

Это точно: просто изумительно, что глаза так быстро прижились, и после сложной операции осталась лишь лёгкая отёчность век.

Сжав руку Арена, Ланабет отводит её от своего лица, насмешливо журит:

– Полюбовался и хватит, ещё успеешь насмотреться, – разворачивается ко мне. – Дарион уже ждёт. Открою страшную тайну: у него сегодня плохое настроение, лучше не опаздывать.

– Ой, да, – я бросаюсь в замок забрать оружие.

В дверях оглядываюсь: Ланабет слегка ударяет по ладони Арена, снова пытающегося потрогать её лицо.

– Ну, мам, – обижается он. – Это же так невероятно…

– Но это не повод щупать мои глаза, мне Лина с Видаром хватило, они вокруг меня чуть не хороводы водили и жаждали понаблюдать, я еле сбежала, а теперь ты туда же.

Усмехнувшись, устремляюсь к нашим с Ареном комнатам.

Безымянный ужас вновь напоминает о себе гулким ударом, сотрясшим весь Эёран.