– Значит, вы настаиваете на закрытии проекта? – задумчиво спросил сенатор.

– Да, сенатор, настаиваю, – твёрдо ответил директор. – Мы не можем ни получать, ни контролировать эту энергию. Больше того, мы так и не смогли понять, как эта энергия действует на человеческий организм.

В кабинете повисла напряжённая тишина. Сенатор Ливински задумчиво двигал лежащий перед ним лист бумаги из стороны в сторону. Чиновники почтительно молчали. Мешать размышляющему начальству не полагалось. Помолчав несколько минут, сенатор внимательно посмотрел на Сторма и задумчиво произнёс:

– Всё то, что вы сейчас сказали, соответствует действительности, но закрывать проект сию минуту мы не станем.

Как не станем и выдёргивать хранителя из джунглей. Мы поступим подругому. Затребуем у военных передвижную лабораторию и роту солдат для прикрытия. Вы обеспечите экспедицию специалистами и оборудованием. Вашим оборудованием.

– И что дальше? – не понял Сторм.

– А дальше ваши люди отправятся в Колумбию и будут изучать хранителя прямо на месте. Мы должны получить хоть чтото. Понимаете, директор, должны? И ещё: все данные по этому вашему наёмнику отправьте в архив с грифом «особо секретно».

Хватит дразнить этого зверя. Слишком чревато.

– Вы снова хотите рискнуть людьми и оборудованием? – спросил Сторм.

– Я же сказал, камень никто трогать не будет. Нас интересует только хранитель, – ответил сенатор с заметным раздражением.

– Но я же сказал: как только там появятся военные, сразу вспыхнут беспорядки. Кроме того, это территория чужого государства, а это будет означать вмешательство во внутренние дела.

– А кто вам сказал, что солдаты пойдут туда в нашей форме и со знаками различия? Их переоденут в наёмников.

Мы проведём эту операцию под грифом борьбы с наркотрафиком. Не думаю, что правительство Колумбии будет сильно возражать против такой постановки вопроса. Это всё, директор. О готовности транспорта и солдат вам сообщат, – закончил сенатор, жестом отпуская директора.

Понимая, что спорить и чтото доказывать бесполезно, Сторм медленно поднялся, вежливо кивнул всем присутствующим и покинул зал. По крайней мере он сумел добиться хотя бы того, что охоту за Арабом и его семьёй прекратили. И дело тут было вовсе не в его хорошем отношении к наёмнику, а в том, что директору надоело терять людей.

Сев в машину, директор испустил долгий, тяжёлый вздох и, приказав водителю ехать в агентство, принялся размышлять. Очередной приказ сильно удивил и насторожил его. Как старый, опытный волкодав, он просто нюхом чуял, что пропажа ранее отправленных в Колумбию наёмников – не просто случайность. Они могли нарваться на команду какогото наркобарона, перевозившего очередную партию кокаина от лаборатории к месту продажи.