От запаха пороха першит в горле, по полу безбожно тянет холодом, и я начинаю ощущать как продрог, а еще этот солоновато-металлический привкус, едва уловимый, но так прочно въедающийся в мозг и оседающий на губах.

      Парень сползает, неосознанно подхватываю его под руки и падаю на пол вместе с ним. Пытается зажать рану на животе, рука вся в крови, но это зрелище не вызывает приступов ужаса, скорее тошноту.

Вокруг нас лежат три человека в неестественных позах, по покрытым гарью деревянным доскам растекается все еще теплая кровь, покидая тела и высасывая из них остатки жизни. Тело в моих руках все еще дышит, с хрипом, натужно, почти на последнем издыхании, но дышит.

      - Не верь никому, - просит... не приказывает, а именно просит, то ли защитить стараясь, то ли издеваясь надо мной. Все что могу - это кивнуть и закрыть ему влажной от холодного пота ладошкой глаза, так и не успев сказать спасибо. Как бы там ни было, он не виноват, что я пошел вслед за ним. А тот факт, что прикрывал меня собой, не может не заставить в груди что-то дернуться.

      Быстро встаю на ноги, отряхиваюсь, насколько это позволяет осевшая на одежду сажа, и порадовавшись, что не испачкался в крови, подхватываю на бегу портфель и срываюсь с места. Притормаживаю у самого выхода, когда чуть не спотыкаюсь о труп одного из мужчин, взгляд сам собой цепляется за пистолет... Не уверен, что поступаю правильно, но все же, подняв тяжелый ствол с пола и поставив его на предохранитель, прячу его за ремень джинсов и выбегаю на улицу, предварительно убедившись, что больше никого нет поблизости...

      В себя прихожу уже сидя на чердаке. Виски ломит нещадно, будто бухал не просыхая несколько дней подряд, во рту пересохло, грудь сдавливает от приступов кашля - не продохнуть, в голове отчетливо слышны удары собственного сердца, грохот такой, что заглушает гул собственных мыслей. Постепенно начинаю приходить в себя и вытряхиваю содержимое портфеля на пол. Со звяканьем падает несколько металлических контейнеров, размером с пробирку, серебристая неприметная флешка, папка с бумагами и деньги, коих оказывается не так уж много. Тридцать тысяч надежно прячу в карман куртки (они мне еще пригодятся). Пролистав папку понимаю, что ничего не понимаю. Какие-то формулы, числа, текст на английском - не разобрать. Несколько минут думаю стоит ли открывать эти странные колбочки, но все же любопытство берет верх над здравым смыслом и с щелчком открыв крышку, ловлю выпавшую мне на ладонь небольшую ампулу с прозрачным раствором. Замираю. Кто знает что там находится: возможно вирус, который пустят на наших же граждан, продав его конкурентам; возможно неизлечимая болезнь или, наоборот, антидот... не знаю, что там, да и знать по большему счету не желаю.