дожилась! Вовсю общаюсь с детьми, которым ещё месяца нет! Но, назло своему скептицизму, сообщила детям о том, что очень люблю их обоих.

Когда вернулась в реальность, после общения с детками, удивилась мрачным лицам врачей. Даже неподвижная физиономия Биорона выглядела не на шутку встревоженной.

- Что-то случилось, пока я пыталась пообщаться с детьми, - спросила я, решив не заморачиваться с объяснениями, и сказать - как было.

- Весело! Какие есть соображения? - можете мне не верить, но я - вот ни капельки не боялась!

- К нас спешат все, кто услышал сигнал бедствия. Но неизвестно - успеют ли... - пояснил врач.

- Где мы сейчас находимся?

- В одном прыжке от Маэру... - поджав губы, сообщила Биорон. - И - да! Вы, манит, сможете выдержать этот прыжок без вреда для эмбрионов.

- Тогда - о чём речь?! Прыгаем!

- Старпом, манит приказывает прыгать в зону юрисдикции Маэру! Предварительно вышлите им сигнал о крушении... Сообщите, что мы, в случае отказа, всё равно прыгнем к ним. Лучше нас сожгут линии заграждения, чем попасть в лапы хозяинам Туманных тварей. И скажите - на нашем борту - манит матриарха Лейвеллин. 

- Принято! - ответил Старпом, - По открытому каналу отправил сообщение на Маэру и всем, кто находится в зоне досягаемости. Весь экипаж переведён в спасательные капсулы. Медсанчасть и рубка - защищены предельно доступными механическими и энергетическими щитами. Через десять секунд - прыгаем! Обратный отсчет пошел.

Несколько тягостных мгновений, когда к нам, как к стоячим, приближался невероятный в своей сю-реальности корабль неведомой расы. 

Рывок, от которого потемнело в глазах. Мгновенная потеря ориентации... 

И - о, Счастье! Мы - прыгнули! Мы удрали прямо из-под носа смертоносного охотника!

На место обречённости накатила эйфория.

- Манит, мы уже полминуты в закрытом пространстве Маэру. И нас до сих пор не сбили! - докладывается Старпом.

- Я бы пока поостереглась от излишнего оптимизма... - сообщаю я.

25. Двадцать пятая часть

- Но... манит, мы живы, и это уже - много! - протестует Старпом.

- Снова обратитесь к властям Маэру! - распоряжаюсь я, с удивлением отмечая, что довольно-таки хорошо перенесла прыжок.

- Они ответили! Манит, идёт соединение ...

На экране появляется равнодушно-красивая матриарх, в привычном для меня антураже - рабы, охранницы, ближний круг.

- Что привело на Маэру манит матриарха Лейвеллин? - скривив ротик, выплюнула собеседница. - Разве вас не придупредили о последствиях? Почему вы прыгнули в закрытый сектор? Просто чудо, что вас не уничтожили! 

- У нас не было выбора! - твёрдо глядя в серые с алым ободком глаза, ответила я, - Точнее - он был.