? - Эля тихим голосом поведала об отлёте, о том, как стала бойцом, как встретилась со своими приёмными сыновьями, потом - с Мраком... позже - с матриархом.

- Вот так я оказалась снова на свободе...

- Мда, - укачивая супругу, вымолвил Берт, - Несмотря на все ужасы, что говорят о матриархе, я чувствую к ней, сейчас,только глубокую признательность.

- А теперь - самый животрепещущий вопрос, - Мрак обвёл семью жестким взглядом "адских" глаз, - Что нам делать? В связи с матриархом? Ждать неизвестно сколько, вздрагивая от каждого корабля, что прилетит со стороны Маэру? Ждать, что когда-нибудь, мы можем обнаружить новое похищение жены? Нора, и ты... ты - определилась? Кто для тебя матриарх Лейвеллин? Супруг? Разумный, которому ты просто благодарна за отношение, чувства, за то, что отпустил? Видишь ли ты его/её своей семьёй? А, если, Лейвеллин захочет вернуть тебя себе... уже навсегда? Без нас... трёх, никому, кроме тебя не нужных самцов. Что ты выберешь?

- Я выберу ВСЕХ! - твёрдо ответила Эля, дрожащим от волнения голосом. - А, если матриарх поступит как эгоистка, то я откажусь от неё!

- Вот и отлично! - ухмыльнулся довольный карианец, - Все вопросы мы выяснили... теперь можно перейти и к более приятным действиям... - в голосе карианца появилась будоражащая кровь хрипотца, - Мы соскучились... детка... А с Веллором ты вообще... должна всё инициировать!

- Нет! - тихо возразил инкуб, пленяя Элю сияющим взглядом медовых глаз, - Госпожа не готова ... быть со мной... сначала ей надо остаться с нэром Бертом. Так будет правильно! А мне ... достаточно ... чувствовать её счастье... 

- Ну, что ж... поскольку я всем все планы перепутал, то пойдём-ка мы, тоже... в рубку! Заодно проверим - не передрались ли там все! И узнаем - как с поискои родителей Веллора. - уже уходя из каюты, карианец обернулся в дверях, - И ещё... Берт, это твой последний шанс. Больше я один-на-один с тобой свою илаи не оставлю!

Дверь с тихим шелестом закрылась.

Произнесли мы одновременно.

И одновременно потянулись друг к другу:

- А, знаешь... я помню... как увидел тебя впервые! 

Берт заправил за ушко замершей женщине непослушную прядку волос. И снова замер, почти касаясь шеи любом.

Они долго сидели в тишине. Потом, когда он, скрывая свое нетерпение, всё же привлек ее к себе, она шепотом спросила:

— Почему вы не улыбаетесь? Вы все еще сердитесь... на себя... на меня ... на обстоятельства? Клянусь вам, я не ...

— Знаю, дорогая. А ты снова перешла на "вы"...

Он глубоко вздохнул и продолжал глухим голосом:

— Не могу сейчас улыбаться, слишком долго я ждал этой минуты, и сейчас мне больно от счастья. Ни одну женщину я никогда не любил так, как тебя...  и мне кажется, что я любил тебя еще до того, как узнал. И когда я увидел тебя… Да, именно тебя я ждал. Но ты ... ты так искренне готова была отдать себя...