Потом было прощение. Потом моя неудачная попытка адаптации мой дочери... всё это , вместе взятое, некоторым образом отвлекло нас от изучения значимых событий прошлых лет. Тут ещё и диверсии со стороны моей Тени...  - Глава подобрался, - Искин, срочно блокируй крейсер от всех видов энергии! И немедленно сообщи на шаттл матриарха о происшествии! Пусть и они обезопасят себя от воздействия! Дежурный, Тень в допросную! Немедленно! Нэра Кавендиша вернуть сюда же!

По могучему кораблю пробежала неприятная вибрация. Заложило уши. Голову неприятно сжало. Вот они - побочные явления полной блокировки.

- Пока нет Тени, пройдемте-ка все мы в допросную, - предложил Сэмюэль. - Не только вам есть чего стыдиться , и чего сказать... у меня тоже ... дерьма - вагон, как любит говорить Эля.

Глава ещё только договаривал фразу, как крейсер содрогнулся от чудовищного удара. Взвыла система оповещения:

- Атака неизвестным видом оружия! Район нахождения атакующего определен не достоверно, для ответного удара. Разгерметизация второго сектора лабораторного комплекса. Сектор блокирован. Опасности для экипажа нет. Биологический объект неизвестного происхождения - прекратил существование.

Мужчины обменялись мрачными взглядами:

- Ну что ж... - Сэмюэль быстро пришел в себя, - Пока никому ничего не грозит, предлагаю допросить-таки Тень. Пока поисковые радары определяют - кто там по нам стрелял.

Присутствующие, в полном молчании расположились вокруг стола.

До прихода конвойной группы, сопровождающих второго по значимости наагата в Клане, никто не произнес ни слова. 

Когда привели Тень, Сэмюэль невольно окинул своего вечного заместителя испытующим взглядом.

- Хм... никогда не замечал за тобой столь величественной осанки и такого резкого изменения поведения. Где угодливость, даже где-то заискивание? Я всегда ратовал за честность. А ты... зачем тебе всё это? Хотел обезглавить, а потом и вообще уничтожить Клан? Ты играл на стороне тех, кто нас оклеветал и сделал всё, чтобы мы навсегда исчезли, в забвении?

- Зачем? - Тень усмехнулся, смело встречая взгляд Главы, - Может быть затем, что я не менее тебя достоин быть Главой?

Сэмюэль удивлённо приподнял бровь:

- Если ты так считал, то по Кодексу - мог заявить об этом! Я не держался и не держусь за власть! И тебе это отлично известно!

- Известно... - Тень снова усмехнулся, - Только МОЙ Клан придерживается старых правил! Я бы должен был вызвать тебя на Поединок. И, несмотря на твоё отношение к власти, ты бы дрался... как и положено - в полную силу! Я не смог бы тебя победить! А поддаваться... ты слишком честен, чтобы просто даже подумать об этом.

- Тогда... я не понимаю... на что ты надеялся? 

- Я ждал, когда ты сдохнешь! От потери своей Истинной! Но этот твой дурачок ...