Про «Нет побоям» она узнала на одном из женских форумов и решила получше вжиться в образ. Теперь лицедейка одна из активисток организации.

– А почему перевалочный пункт находится в доме Алены? – удивилась я. – Можно ведь снять коттедж в Подмосковье или квартиру. Вдруг одна из спасенных вами разболтает, что ей помогала Козина?

– Подопечные не знают наших имен, не встречаются с Аленой, имеют дело лишь с волонтером, – пояснила Вероника. – Неизвестен женщинам и адрес дома, где они временно живут. Здесь у нас есть свой внутренний дворик, в особняке всего две квартиры, второй жилец давно обитает за границей, в Москву не наведывается.

Тут мы сами себе хозяева, не опасаемся любопытных глаз. А в деревне или коттеджном поселке люди постоянно подглядывают за соседями, кто-то может увидеть женщин, вылезающих из фургона. И, кстати, перевалочных пунктов несколько, этот, у Козиной, был первым, он самый маленький.

– Похоже, вы потеряли бдительность, – с укоризной заметила я. – Кто-то не запер дверь, ведущую в помещение, где пряталась Светлана Тяпкина, а ее муж проник в дом Алены. Как такое возможно? Из ваших прежних разговоров я поняла, что у Козиной часто бывают вечеринки.

Неужели вы не опасались гостя, который запутается в коридорах или от излишнего любопытства спустится в цоколь и удивится, застав там женщину с ребенком? Я же вот ошиблась, вместо кабинета Алены двинулась вниз и беспрепятственно прошла прямо к спальне, где находилось тело Светланы. Вы, конечно, изо всех сил постарались убедить меня, что в кресле сидела Гортензия. Пока я приходила в себя, кто-то быстро протер дезинфекцией место убийства, посадил в кресло марионетку, и мне продемонстрировали куклу. Но кое-какие детали подсказали: в первый раз я видела реальную женщину. Мертвую. Кто ее убил? Куда вы спрятали труп?

– Откуда ты знаешь Светлану? Мы открыли карты, теперь твоя очередь. Работаешь на желтую прессу? Но если в тебе осталась хоть капля порядочности, ты должна понять: материал о дороге рассекретит нас и лишит жертв насилия помощи – мы будем вынуждены прекратить работу. Хочешь опубликовать «бомбу»? На чужом несчастье сделать карьеру?

– Ты кто? – тихо спросила Ася.

– Главный визажист фирмы «Бак». И помогаю полиции поймать серийного маньяка, – призналась я.

– Егор вовсе не мой жених, а сотрудник особого отдела. Нас привели к вам «ладошки».

– Картинки? – удивилась Мухина. – Они-то тут при чем? Да, мы занимаемся с Гуангом, это наш способ расслабиться.

Я посмотрела на Юрия.

– Знаете, что случилось со Светланой? Кто ее убил? Теперь я уверена, вы не лишали Тяпкину жизни.

– Нет, – громко сказал Егор, появляясь в гостиной, – они не убийцы.

– А ты откуда здесь?

Бочкин недобро взглянул на меня.

– Здорово замаскировалась, узнать можно лишь по голосу.