Помешала темная волна протеста, которая поднялась в ее душе от мысли, что рядом с Вереиным будет кто-нибудь лучше. Дабы избавить себя от новых открытий, Маша решила эту мысль не развивать. Еще минут десять попрепиравшись со спортсменом, девушка выключила комп и пошла спать. Всё-таки день прошел не зря, подумала она, ложась в кровать.

Рабочие будни — День Сурка фарева. Утро, будильник, спички в глаза, кофе, знакомый маршрут до университетской парковки, кафедра, калейдоскоп дисциплин, череда лиц… В рабочем угаре Маша даже не могла припомнить, в какой момент завкафедрой сказала, что нужно взять пару курсовых на заочке.

Однако, когда спустя несколько дней она обнаружила под дверью кафедры Вереина и Маугли, сам факт разговора в памяти всплыл.

— Здравствуйте, Мария Петровна! — вежливо начал Андрей, окатив таким горячим взглядом, что она почти физически ощутила, как у нее задымилась кожа. — Мы хотели бы получить задание на курсовую работу.

Горская, конечно, могла догадаться, кто будет ее подопечным. Если бы задумалась. Но ей было не до того. Потому Маша оказалась морально не готова к такой новости.

— Это правильно, — похвалила она студента тоном «Мусор вынесла? Умница, дочка». В глазах Вереина мелькнула досада, с удовлетворением отметила Горская. — Своевременно полученное задание — первый шаг к его успешному выполнению. Но прямо сейчас я не могу.

— А позже? — поинтересовался футболист, приподняв бровь, будто об ужине договаривался.

— И позже тоже нет. Сегодня у меня день расписан по минутам, — она разблокировала сотовый и принялась водить стилусом по монитору, старательно изображая «деловую колбасу». Краем глаза она отслеживала реакцию Вереина.

Тот так же старательно делал вид, что его это ни капли не задевает. — Может, во вторник, на большой перемене?

Будто остальные большие перемены у нее уже ангажированы, мысленно поморщилась Маша от собственной напыщенности.

— А вы здесь в качестве группы поддержки? — обратилась она к Маугли. — Боитесь, я вашего кумира авторитетом задавлю?

— Во-первых, Андрей для меня не кумир, а одногруппник, — сдержанно ответил парень. — А во-вторых, я тоже пришел проконсультироваться по поводу курсовой работы.

— Я же так и сказал: «Мы хотели», — практически по слогам произнес Вереин.

Для тех, до кого с первого раза не дошло.

Ой, она ду-ура! Рядом с Вереиным тупеют все женщины, догадалась Маша. Такими темпами она скоро деградирует до уровня Верочки. Несмотря на то, что ей было жутко неловко, показывать это Горская не собиралась:

— Может, вы в смысле: «Мы, Андрей»…

— Шизофренией не страдаю, — скривил губы Вереин.

— Не имею чести иметь, — отрапортовал паяц, прищелкнув каблуками. — У меня и справочка имеется. На первом курсе сдавал.