– Что-то раньше генерал не проявлял такого интереса к моей персоне. Ладно, иди, скажи генералу, что я сейчас подойду.

– Нет, уйти я не могу, мне приказано вас сопровождать, – заявил лейтенант.

– Это что же, я вроде как под конвоем?

– Нет, почему вы так говорите? – возразил помощник Тарасова. – Просто мне приказано вас… эээ… сопровождать… не выпускать из поля зрения…

– Я и говорю – под конвоем. Ладно, пошли вместе. Будешь есть меня глазами.

Они поднялись на второй этаж и проследовали к кабинету Тарасова. Когда подошли, лейтенант, опережая сыщика, заглянул в кабинет и доложил:

– Гуров доставлен, товарищ генерал! – после чего распахнул перед ним дверь.

Гуров покачал головой, потом сцепил руки за спиной, ссутулился, бочком вошел в кабинет и, встав у двери, произнес, глядя в угол:

– Подследственный Гуров прибыл, гражданин начальник!

А когда перевел взгляд на генерала, оказалось, что начальник управления был не один, рядом с ним сидел следователь Злобин. Тарасов при появлении Гурова встал, потом сел, лицо его покрылось красными пятнами. Он снова встал и сказал в крайнем раздражении:

– К чему эта комедия, Лев Иванович? Почему «подследственный»? Я просто просил вас зайти, потому что… потому что нужно поговорить.

– И поэтому приказали вашему подчиненному меня ни на шаг не отпускать? – уточнил Гуров. – Ладно, вот я здесь. Какие ко мне вопросы?

– Вопросы возникли в основном у следователя Злобина. Сейчас он вам все изложит.

– Так, может, мы присядем? – предложил Гуров и первый сел в кресло, которое ему больше понравилось. – Вы тоже можете сесть, – добавил он.

Оба его собеседника скривились, но сели.

– Николай Семенович прав, инициатором этой встречи был я, – заговорил Злобин.

 – Просто я со вчерашнего вечера пытаюсь вас найти, но никак не удается. Я побывал в гостинице «Сосновый бор», где вы остановились, но оказалось, что вы там не ночевали. Где вы, интересно, скрываетесь?

– Скрываюсь? – сделал Лев удивленное лицо. – Мне и в голову такое не приходило. Просто встретил здесь старых друзей, решил у них погостить. Я что, должен вам докладывать о своем местопребывании?

– Нет, докладывать вы не обязаны, но могли бы предупредить, – настаивал Злобин. – Особенно когда возникает необходимость срочно увидеться.

– Да в чем же срочность? Никак понять не могу!

– Бросьте, Лев Иванович, все вы прекрасно понимаете! – Злобин даже не пытался скрыть свое раздражение. – Вы вчера произвели задержание двух граждан. Произвели якобы в рамках расследования дела, которое я веду. Разумеется, эти действия должны меня интересовать как следователя по этому делу.

«Все ясно, это Лена Каричева, подруга Медведева, сообщила его шефу об аресте сожителя, – сообразил Гуров. – А уж этот шеф передал следователю».