Заклинания огненной стихии даются мне легко, но все же далеко не с первого раза. Пока у меня получалось лишь половина от нужного. Вызвать пламя удавалось легко, но вот сконцентрироваться и направить его в нужную точку пока не получалось.

Прикрыв глаза, я очередной раз потянулся к Сердцу мага, или, как его еще называют, Источнику. Бурное пламя силы клокотало внутри моей груди и разливалось по венам. Каждая ошибка в плетении разрушала заклинание, и откат вызывал резкую вспышку боли.

Гильдейский маг, который меня обучал, не вдавался в теорию, напирая на практику. Собственно, этот старый хрыч был в своем праве: я заплатил ему две с половиной монеты за успешное освоение нового заклинания магии огня, а не десять серебра за вводный курс общей магии.

Мои же вопросы он просто игнорировал и заставлял меня раз за разом проделывать одно и то же. Ему было глубоко наплевать на меня и мои проблемы, но хоть свою работу он делал. Лесть, к сожалению, тоже не работала.

Странно. Я ведь попаданец и, как выяснилось, обладаю недюжинным талантом к магии. Где мой мудрый учитель, который должен открыть мне все тайны мироздания и выдать квест с чудесной наградой? Похоже, это не мой наставник, старика я интересовал мало, и, если бы не договоренность между Охотниками и гильдией магов, то он бы вообще послал меня куда подальше.

Кстати, меня, с моими талантами, наверняка бы приняли в эту организацию, вот только такая судьба меня совсем не устраивала. Вступление в гильдию означало повесить на себя ярмо служения почти тридцать лет жизни. Такую плату брало государство за обучение, зато принимали сюда почти всех, кто имел хотя бы маломальский талант. Брали, так сказать, не качеством, но количеством.

Государству — особенно армии — были постоянно нужны маги, ну и что, что они не хватают звезд с неба? Необходимому минимуму тебя научат и приставят к делу.

К примеру, этот старик. Судя по трехлучевой звезде на форменном кителе, он явно не блистал талантам от рождения и, даже сделав неплохую для слабого мага карьеру, получил всего третий ранг в иерархии гильдии. Теперь вот, закончив свою службу в качестве армейского мага, вышел на военную пенсию и подрабатывает наставником в гильдии. Что называется, живи и радуйся. Для многих такая сытая и вполне комфортная жизнь — предел мечтаний, но мне-то надо домой.

Родители с ума сойдут за эти годы, да и не молодеют они.

Из-за всех этих грустных мыслей концентрация нарушалась, и заклинание вновь развалилось на части.

— Молодой человек, попытайтесь сосредоточиться, — в очередной раз повторил старик. — У вас определенно сильная предрасположенность к огненной стихии, но такой большой резерв для вас, скорее, зло, чем благо. Он бы больше подошел подготовленному магу, чем такому юнцу и недоучке.