Закончив потрошение тушки, двинулся дальше по грязному туннелю. Новые твари не заставили себя ждать. Пока они попадались лишь поодиночке, и я щедро угощал их огнем.

Так уж мне повезло, что я — Феникс, и огненные заклинания для меня почти ничего не стоят. Медный амулет не отображал наполненность магического резерва, но какой-либо усталости от применения магии не ощущалась. Уверен, что заклинаний первого круга смогу воспроизвести подряд хоть сотню, хоть две.

Конечно, хотелось бы залить все вокруг огнем, но тут проблема была не в магической энергии, а в скорости моего плетения.

Все эти слова-активаторы и пасы, насколько я знал, были лишь костылями для неопытных адептов, но без них активировать заклинания у меня не получалось.

То есть моя «скорострельность» напрямую зависела от личных умений. Так себе супер-фишка, но это в любом случае лучше, чем быть обычным магом. Пять заклинаний первого круга — и садись отдыхать.

Продвигаясь по канализации, я потихоньку увеличивал счет своих жертв. Кроме уже привычных амфибий иногда встречались комки слизи размером с футбольный мяч. Местные называли их просто и без затей — слизни.

Эти твари прилеплялись к стенам и даже к потолку тоннелей, а при случае могли и атаковать незадачливого путешественника. Пробовать насколько это больно мне не хотелось, поэтому я убивал их магией на расстоянии.

После моего коронного «Гори!» слизень менял цвет с салатового на бурый и растекался бесформенной кляксой. Единственный минус такой атаки был в том, что взять с тушки было нечего. Огненная магия легко убивала их, но при этом уничтожала все ценности. Если поковыряться в этой массе, можно было найти небольшое ядрышко, размером с горошину.

Местные алхимики скупали их по две монеты за десяток. Но увы и ах, после обработки огнем тело слизня рассыпалось в руках.

В общем, мороки немного, но и дохода с них никакого нет. Видно, такова моя судьба. Идем дальше.

— Гори! — слово и жест, и очередная амфибия с писком подскакивает, а после — кидается на меня.

— Огонь! — очередной раз происходит привычный ритуал «слова и жеста», и искра «блуждающего огня» уходит в полет навстречу мерзкой зубастой харе. Снаряд летел к цели, когда амфибия резко вильнула в сторону и пропустила его мимо.

Я ожидал, что сейчас он повернет и ударит в спину, но на этот раз не сработало.

Расстояние оказалось больше, чем требовалось — три ладони. Эта дистанция превысила радиус самонаведения моего заклинания. Вот тебе и магия.

Я не попал, а вот в меня попали. Удар сердца — и тварь, совершив длинный прыжок, уже висит на моей ноге. Сделанные мной как раз для подобных ситуаций кожаные поножи оказались не столь прочны, как я рассчитывал.