Так что перейти из статуса царского человека в Слуги — это не столько престижно, сколько выгодно. Особенно учитывая, что любой клан готов вкладывать собственные средства в обучение Слуг, если те показывают соответствующие навыки.

У Кристины два царских диплома о высшем образовании и немалый опыт работы по специальности. Так что, когда срок службы истечет, она вполне может вернуться в статус царского человека и зарабатывать себе на бутерброд с черной икрой.

Столица никогда не вызывала у меня ни восхищения, ни трепета. Просто крупный город, один из многих. Может быть, потому что я вспомнил прошлую жизнь, может быть, потому что с детства привык к разъездам и так и не смог почувствовать себя дома. Однако одного у Москвы было не отнять — сюда стекались все ниточки, за которые нужно дергать, если хочешь добиться масштабных результатов. А внешняя красота и верноподданнические восторги — это удел царских людей.

Внедорожник съехал на скоростную трассу, и я откинулся на спинку сидения, прикрыв глаза. Чувствуя аромат парфюма Кристины и приятный запах ее кожи, я не сразу обнаружил, что подсознательно выпал в транс. Это было показательно — я волнуюсь куда больше, чем сам думал.

Скрипнула кожа руля, когда водитель повернул колесо по часовой стрелке. Я почувствовал запах оружейной смазки, идущий от него, несмотря на включенный кондиционер. Слышал, как гулко и размеренно бьется собственное сердце.

И только благодаря трансу я понял, что есть еще один звук, который заставил меня так напрячься.

— Паника! — приказал я, резко вываливаясь в реальный мир и раскидывая руки в стороны.

Но не успел. Выпущенная из машины спереди ракета ударила в асфальт перед нашим внедорожником, и тяжелая бронированная коробка тут же клюнула носом в дыру. Кокон моей защиты, растянутый до предела, спас жизнь водителю и Кристине, но мы оказались вдавленными собственным весом в асфальт.

Одно неверное движение, и наша машина рухнет с высоты в несколько десятков метров. А тяжесть автомобиля просто превратит нас в неаппетитный фарш — как бы ни был силен мой дар, но чудес он не совершает, я же не супермен, чтобы пальцем поднимать тонны.

— Не шевелитесь, — приказал я, глядя вперед. — Виталя, срочно свяжись с нашими. Кристина, оставайся на месте, ни в коем случае не дергайся.

Из машины, откуда по нам выстрелили, к яме и торчащему в ней внедорожнику уже спешили люди в камуфляже и балаклавах.

Будь я один, расправился бы с врагами легко и быстро. Но бросить Слуг, которые верой и правдой служили мне уже больше пяти лет? Я, может быть, и не самый добрый на свете человек, но уж точно не мразь.

Бойцы распределились полукругом, направив стволы автоматов в нашу сторону.